A Oracle Red Bull Racing garantiu a peça central do seu futuro. Max Verstappen continuará na equipa até ao final da temporada de 2030 de Fórmula 1, prolongando uma das parcerias mais bem-sucedidas e marcantes que a modalidade alguma vez testemunhou. O tetracampeão mundial continuará no centro da operação de Milton Keynes enquanto a equipa inicia o próximo capítulo da sua trajetória — uma inequívoca demonstração de lealdade, confiança e ambição partilhada.
A ligação entre Verstappen e a Red Bull é mais profunda do que quase qualquer relação entre piloto e equipa na Fórmula 1 moderna. Desde que entrou para o Red Bull Junior Programme em 2014 e se estreou pela equipa em 2016 — uma estreia coroada com a vitória logo no seu primeiro Grande Prémio pela formação — Verstappen tornou-se muito mais do que apenas um piloto. Passou a ser uma parte determinante da história, identidade e sucesso da Red Bull, inseparável da ascensão da equipa ao topo da modalidade.
Os números contam a história de uma aliança extraordinária. Juntos, Verstappen e a equipa conquistaram quatro Campeonatos do Mundo de Pilotos, dois Campeonatos do Mundo de Construtores e 71 vitórias em Grandes Prémios, protagonizando alguns dos momentos mais memoráveis da era moderna. Enquanto se preparam para entrar nas temporadas doze a quinze da sua parceria, esta extensão representa muito mais do que a continuação de uma história já notável — é uma declaração de confiança mútua e uma decisão conjunta de moldar o futuro lado a lado.
Laurent Mekies, CEO e Team Principal da Oracle Red Bull Racing, não deixou dúvidas sobre a importância de manter aquele que considera ser o melhor piloto da grelha. “Ter o Max connosco e manter o melhor piloto da grelha é uma notícia fantástica para todos na Red Bull, na Oracle Red Bull Racing, bem como para a F1 e para o desporto motorizado no seu conjunto”, afirmou Mekies. “Muito poucas parcerias no desporto alcançam aquilo que o Max e esta equipa conseguiram. Desde o início, o Max personificou tudo aquilo que torna a Oracle Red Bull Racing especial: competitividade sem compromissos, determinação incansável e coragem para desafiar as convenções. O seu impacto na nossa equipa e na história da Red Bull no desporto motorizado foi transformador, e ele foi fundamental para tudo aquilo que alcançámos juntos.”
Mekies enquadrou também a decisão como o resultado de anos de confiança acumulada, construída tanto através dos triunfos como da adversidade. “A decisão de continuarmos juntos esta jornada assenta na confiança que o Max e a equipa construíram ao longo de muitos anos, bem como na confiança do Max nas nossas pessoas, na nossa cultura e na nossa visão para o futuro. Forjada através de sucessos que deram títulos, de batalhas intensas e de momentos igualmente desafiantes, esta relação só se tornou mais forte — fazendo dela uma das maiores histórias de sucesso da Fórmula 1. Mas ainda não terminámos. Há mais corridas para vencer, mais marcos para alcançar e mais história para escrever.”
Para Verstappen, a decisão de permanecer na única equipa que conheceu na Fórmula 1 foi profundamente pessoal. “Estou muito satisfeito com a extensão do contrato. Temos as melhores pessoas e estou entusiasmado por continuar a trabalhar em conjunto com todos para voltarmos novamente ao topo”, afirmou. “Este continua a ser o objetivo máximo pelo qual todos temos trabalhado e que continuaremos a perseguir. Quero agradecer à Red Bull, ao Laurent e a todos na Oracle Red Bull Racing pela confiança que depositam em mim.”
O neerlandês falou da equipa como uma família e de uma lealdade que marcou toda a sua carreira. “Sempre o disse: a equipa é como uma segunda família para mim e sinto-me muito em casa. Cheguei à equipa com a esperança de poder vencer corridas. Aquilo que acabámos por alcançar juntos foi simplesmente maravilhoso e partilhámos muitos momentos incríveis e conquistámos quatro Campeonatos do Mundo. Continuar esta jornada com a mesma equipa onde estive durante toda a minha carreira é realmente especial e algo que sempre quis fazer.”
Verstappen manifestou também confiança na liderança de Mekies e no rumo da equipa. “Trabalhar com o Laurent há já mais de um ano também tem sido ótimo, vejo uma visão clara daquilo que ele quer para a equipa. Todos em Milton Keynes acreditam naquilo que estamos a construir e estou ansioso pelo próximo capítulo, lutando por mais vitórias e disputando campeonatos enquanto continuamos a moldar o futuro desta equipa.”
Houve até um sentido de ocasião particularmente apropriado no momento escolhido para o anúncio, feito durante o último Grande Prémio em Zandvoort — a corrida de casa de Verstappen. “Fazer este anúncio durante o último Grande Prémio em Zandvoort é também um grande momento para mim. Espero que possamos proporcionar aos fãs uma despedida especial nesta última corrida.”
O compromisso surge num momento decisivo da evolução da Red Bull. Com a Red Bull Ford Powertrains a ter entrado com sucesso na sua primeira temporada como fabricante de unidades de potência de Fórmula 1, juntamente com o investimento contínuo nas infraestruturas técnicas e instalações da equipa e um renovado foco de longo prazo nos seus valores fundamentais, estão a ser firmemente lançadas as bases para a próxima era da formação. E no centro desse futuro — tal como esteve durante os anos mais marcantes da história da equipa — está Max Verstappen.
A parceria que já conquistou quatro títulos mundiais e 71 vitórias ainda não terminou. Com Verstappen garantido até 2030, a Red Bull assegurou que o próximo capítulo da sua história será escrito pela mesma mão que assinou os seus maiores triunfos. Mais corridas, mais marcos e mais história estão por vir. Unidos, como Mekies afirmou, por uma direção, uma visão, uma equipa.
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