Max Verstappen revelou que mantém contacto frequente com Christian Horner, antigo CEO e Team Principal da Red Bull na Fórmula 1, contrariando especulações sobre um afastamento entre ambos. O piloto holandês afirmou que fala com Horner “quase todas as semanas”, mesmo após a saída do britânico da equipa no Grande Prémio da Grã-Bretanha do ano passado.
Horner liderou a Red Bull durante duas décadas, conquistando oito títulos de pilotos e seis de construtores, quatro dos quais com Verstappen entre 2021 e 2024. Contudo, o desempenho da equipa deteriorou-se e culminou no despedimento do britânico, numa decisão rodeada de rumores sobre o envolvimento de Verstappen e do seu pai, Jos. O piloto desfez qualquer dúvida, afirmando que a sua relação com Horner permanece próxima. “Vi-o a andar pelo paddock, mas não tive tempo para falar com ninguém, tem sido tudo muito ocupado”, explicou, revelando que as conversas são “como se faz com amigos ou pessoas que se conhecem há muito tempo”.
Após a saída de Horner, Laurent Mekies assumiu o cargo de CEO e Team Principal da Red Bull, sucedendo ao britânico. Sob a sua liderança, a equipa registou alguma melhoria de performance, com Verstappen a tentar recuperar terreno no campeonato, depois de uma desvantagem de mais de cem pontos para Lando Norris logo após o Grande Prémio da Holanda. No entanto, o início da colaboração entre a Red Bull e a unidade de potência RBPT-Ford revelou-se menos promissor do que esperado para o piloto, que entra no fim de semana do Grande Prémio da Bélgica a 103 pontos do líder do campeonato, Andrea Kimi Antonelli, ocupando apenas a sétima posição.
Verstappen descreveu o último ano como “doloroso” para todos os envolvidos, rejeitando a ideia de culpar apenas Mekies pela fase complicada da equipa. “Todos estão a fazer o melhor que podem. Não estou a culpar uma pessoa em particular. É doloroso para todos que isto esteja a acontecer”, afirmou. No Grande Prémio da Grã-Bretanha, o piloto sofreu o segundo problema com a asa traseira, depois de um acidente na Q1 na Áustria, abandonando a prova quando estava em terceiro lugar, a poucas voltas do fim. Mekies visitou-o imediatamente após a corrida para analisar o incidente, o que Verstappen considerou normal: “Fazemos isso sempre, para o bem ou para o mal.”
A presença de Horner no paddock em Silverstone marca um regresso temporário do antigo líder da Red Bull, enquanto o futuro de Verstappen na equipa continua incerto, com rumores a apontar para uma possível saída do campeão quatro vezes mundial no final de 2026. Esta conjuntura aumenta a atenção sobre as próximas provas e a evolução da relação entre piloto e equipa, num campeonato que se mantém altamente competitivo.
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