Max Verstappen enfrenta avisos sobre uma possível transferência para a McLaren, especialmente no seguimento da saída do seu engenheiro de corrida de longa data, Gianpiero Lambiase, para a equipa de Woking. O tetracampeão mundial está atualmente em sétimo lugar no Campeonato de Pilotos de 2026, sem qualquer vitória até ao momento, enfrentando dificuldades com a performance inconsistente do Red Bull.
Verstappen permanece com contrato até 2028 com a Red Bull, mas possui cláusulas de saída, conforme confirmado por Raymond Vermeulen. Rumores indicam uma possível troca com Oscar Piastri, o que representaria um novo capítulo para ambos os pilotos. A ligação de Verstappen à McLaren ganha força com a contratação de Lambiase para um cargo sénior a partir de 2028, um movimento que poderá ser uma estratégia para atrair o holandês.
Contudo, o antigo piloto da McLaren Juan Pablo Montoya lançou um alerta sobre esta mudança. Em entrevista à AS Colombia, Montoya esclareceu que Lambiase não continuará como engenheiro de corrida na McLaren, assumindo funções superiores, o que significa que Verstappen não teria o mesmo apoio directo que tinha na Red Bull. “Gianpiero tem de se adaptar a novos programas e mentalidades, o que não acontece de um dia para o outro,” explicou Montoya.
O ex-piloto destacou também a dinâmica dentro da McLaren, sublinhando que a equipa está estruturada em torno de Lando Norris. “Max tem a sorte de estar na Red Bull, onde tudo gira à sua volta. Na McLaren, é partilhado, e embora ele tenha velocidade para superar o Norris, o carro é feito ao gosto deste último,” comentou Montoya. Ele questiona o que acontecerá caso Verstappen não se adapte ao carro ou não consiga as alterações que deseja.
Montoya abordou ainda a possibilidade de Verstappen tirar um sabático do desporto, uma hipótese que circula devido à sua insatisfação com as actuais regulamentações. “Max tem a sua equipa de endurance e outras prioridades, mas o problema é que, ao sair, os lugares são ocupados por pilotos em crescimento,” afirmou. Ele lembrou que, se Verstappen quiser regressar, os lugares nas equipas principais podem já estar preenchidos, obrigando-o a regressar a equipas de meio do pelotão.
“O único caminho na F1 pode ser voltar para uma equipa intermédia sem grandes hipóteses. É uma situação muito complicada, e não o invejo,” concluiu Montoya, reforçando a complexidade e os riscos envolvidos numa eventual mudança do piloto para a McLaren ou num afastamento temporário da Fórmula 1.
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