A Mercedes decidiu retirar-se das negociações para adquirir uma participação minoritária na Alpine, equipa rival na Fórmula 1, alegando que a avaliação do valor da quota, detida pela firma norte-americana de investimento Otro Capital, é excessivamente elevada. No início deste ano, tinha sido revelado que os Silver Arrows estavam entre os potenciais interessados na compra dos 24% da equipa sediada em Enstone.
Fontes próximas às negociações indicam que a Mercedes considera o valor pedido por Otro, na ordem dos 700 milhões de euros, demasiado elevado, sobretudo quando a própria equipa valoriza o conjunto da Alpine em cerca de 3 mil milhões de euros. A Otro Capital adquiriu a sua participação na Alpine em 2023 por aproximadamente 200 milhões de euros, sendo que o grupo Renault mantém os restantes 76% da propriedade.
Este fundo de investimento americano, que já colaborou com a equipa de futebol americano Dallas Cowboys, conta com investidores notáveis, entre os quais Rory McIlroy, Anthony Joshua e Trent Alexander-Arnold. Espera-se que a Otro Capital consiga duplicar ou mesmo triplicar o retorno do investimento feito há um ano.
Paralelamente, sabe-se que um consórcio ligado a Christian Horner, antigo diretor da equipa Red Bull, permanece entre os interessados na compra de uma parte da Alpine. As negociações têm sido alvo de comentários discretos por parte de Flavio Briatore, conselheiro executivo da Alpine, que no Grande Prémio da China referiu: “Todos os dias há uma situação nova. Sei que é uma negociação com a Mercedes, não com o Toto [Wolff] em particular, mas com a Mercedes, e vamos ver.” Briatore sublinhou ainda que estão a negociar apenas as ações detidas pela Otro e não a totalidade da Alpine.
Em março, a Mercedes confirmou a sua posição estratégica junto da Alpine, equipa para a qual fornecerá motores na temporada de 2026, com um porta-voz a afirmar: “A Mercedes é um parceiro estratégico chave da Alpine e estamos a ser mantidos informados dos últimos desenvolvimentos.” Contudo, a saída da Mercedes das negociações surge num momento em que a discussão sobre a propriedade múltipla de equipas na Fórmula 1 tem ganho destaque.
Zak Brown, CEO da McLaren, tem-se mostrado crítico relativamente à possibilidade de uma mesma entidade deter participações em várias equipas, argumentando que tal pode comprometer a integridade desportiva da modalidade. “Já vimos voltas rápidas de uma equipa, Daniel Ricciardo a tirar pontos à McLaren para ajudar Max Verstappen e a Red Bull durante o Grande Prémio de Singapura de 2024,” apontou Brown, referindo ainda que o movimento de propriedade intelectual e a transferência de pessoal entre equipas podem criar vantagens desportivas e financeiras que vão contra o espírito competitivo da Fórmula 1.
Brown reforçou estas posições num evento mediático da McLaren, defendendo que “todas as 11 equipas devem ser o mais independentes possível.”
Com o início da fase europeia do calendário de Fórmula 1 a aproximar-se, com o Grande Prémio de Mónaco a abrir um ciclo intenso de seis provas em oito semanas, este episódio realça a complexidade das negociações e a importância da independência das equipas para o futuro da modalidade. Acompanhe a transmissão ao vivo na Sky Sports F1, de 5 a 7 de junho, e fique atento a todas as atualizações sobre este e outros temas do Mundial de Fórmula 1.
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