Kimi Antonelli confirmou que a Mercedes realizou “grandes mudanças” no seu W17 entre a primeira e a segunda sessão de treinos livres para o Grande Prémio da Bélgica, em Spa-Francorchamps. Após ter ficado a mais de meio segundo de Max Verstappen na primeira sessão, o líder do campeonato conseguiu ser o mais rápido na segunda, destacando-se pela melhoria significativa do seu monolugar.
Nas primeiras horas em pista, Antonelli estava a perder mais de cinco décimos para o piloto da Red Bull, mas as alterações efetuadas pela equipa fizeram uma diferença substancial. Apenas Lando Norris conseguiu aproximar-se do tempo do piloto de 19 anos, ficando a menos de dois décimos. Apesar da evidente evolução, Antonelli reconheceu que ainda há trabalho pela frente, tanto da sua parte como da equipa. “Sim, fizemos grandes mudanças no carro, e ficou muito melhor,” afirmou o piloto após a segunda sessão. “Isso é um bom sinal. Claro que ainda há muito para melhorar, tanto como equipa como na minha condução. Mas foi uma sessão muito melhor e agora estou ansioso para amanhã.”
O objectivo claro para Antonelli neste fim de semana é conquistar a sua sexta vitória da temporada. Depois de não ter somado pontos em Silverstone, algo que “doeu muito” ao piloto, o foco está em maximizar cada sessão e cada oportunidade para garantir o máximo resultado possível. Questionado sobre a meta de alcançar a sexta vitória em Spa, Antonelli foi categórico: “Sim, claro. Silverstone foi um fim de semana complicado, pois não consegui pontos, o que obviamente foi doloroso. Este fim de semana é diferente, um novo desafio. O objetivo é sempre tirar o máximo de cada sessão, cada vez que entro no carro, e depois maximizar o resultado. Hoje foi uma boa forma de acabar o dia, mas ainda há muito trabalho para amanhã.”
Antonelli lidera o campeonato com 25 pontos de vantagem sobre o seu colega de equipa George Russell, o que reforça a importância de manter o ritmo e a consistência para continuar a dominar a competição. A resposta da Mercedes às dificuldades iniciais em Spa-Francorchamps poderá ser determinante para o desfecho da prova e para a sua luta pelo título.
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