As dúvidas sobre o futuro de Max Verstappen em Fórmula 1 intensificaram-se após Jenson Button, campeão mundial em 2009, ter defendido que o neerlandês deve ser “egoísta” na hora de decidir o próximo passo na carreira. Apesar de Verstappen ter contrato com a Red Bull até ao final de 2028, é do conhecimento geral que existe uma cláusula de desempenho que poderá permitir ao piloto sair, caso não esteja nos dois primeiros lugares do campeonato de pilotos até à pausa de verão.
O nome de Verstappen já foi fortemente associado a uma mudança para a Mercedes, mas os rumores mais recentes apontam para uma possível transferência surpreendente para a McLaren, onde faria dupla com Lando Norris. Segundo informações, Oscar Piastri, atualmente na McLaren, é ainda visto como uma peça importante e com lugar assegurado para o futuro próximo, contudo, um cenário de mudança radical não está totalmente descartado. O descontentamento de Verstappen com o desempenho do Red Bull ficou patente após o abandono no Grande Prémio da Grã-Bretanha no último fim de semana, alimentando ainda mais as especulações em torno do seu futuro.
Button, em declarações à Sky F1, sublinhou ser natural que o círculo de Verstappen esteja a explorar outras opções: “Se a sua gestão não estivesse a sondar, não estavam a fazer o trabalho deles como deve ser. Devem estar a sondar. Tenho a certeza de que há duas equipas que lhe interessariam, a McLaren e, obviamente, a grande neste momento, a Mercedes. Todos os pilotos têm contratos, mas o dinheiro fala. Há sempre uma forma de mover um piloto para outro lado. O Max na Red Bull parece estar muito frustrado neste momento. Mostra um rosto feliz muitas vezes, mas penso que está realmente frustrado com a situação.”
As saídas recentes de figuras-chave na estrutura da Red Bull, como Christian Horner, Adrian Newey e Helmut Marko, aumentaram a sensação de instabilidade interna. A transferência do engenheiro de pista de Verstappen, Gianpiero Lambiase, para a McLaren em 2028, veio ainda dar mais força aos rumores de uma possível mudança para a equipa de Woking. Face a estas alterações profundas, Button acredita que Verstappen começa a sentir-se “sozinho” na Red Bull: “Muitas pessoas com quem trabalhou durante anos e com quem ganhou campeonatos saíram e foram para outros lados. Deve ser muito estranho, deve sentir-se um pouco sozinho naquela equipa. Toda a gente à sua volta é nova, por isso penso que estará a olhar para outras opções, acredito mesmo, para o próximo ano.”
Button acrescenta ainda: “A equipa onde, se fosse o seu agente, o colocaria, seria a Mercedes, obviamente, ao lado do Kimi ou do George, dependendo de qual deles a equipa decidir dispensar. É preciso ser implacável, é preciso ser egoísta na posição dele, porque já vai avançado na carreira.”
Com o mercado de pilotos em ebulição e múltiplas movimentações dentro das equipas de topo, o futuro de Verstappen mantém-se em aberto, alimentando o suspense sobre onde estará o campeão mundial na próxima temporada.
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