Christian Eckes enfrenta um desafio inesperado à margem da prova de Lime Rock, após ter sofrido uma lesão grave no pé esquerdo. O piloto da NASCAR Craftsman Truck Series sofreu uma entorse lateral grau 3 no tornozelo esquerdo, consequência de um incidente ocorrido após a corrida em San Diego, onde terá pisado num buraco que provocou o movimento errado do seu pé.
O condutor da McAnally-Hilgemann Racing, que regressou esta época à NASCAR Craftsman Truck Series ao volante do Chevrolet Silverado nº 91, ocupa atualmente o quinto lugar no campeonato. Segundo o repórter da FOX Sports, Josh Sims, Eckes planeia competir na prova de Lime Rock apesar da lesão, sem intenção de ceder o lugar a um piloto suplente. “A lesão aconteceu em San Diego, quando ele se preparava para sair do circuito. Pisou num buraco e o pé esquerdo torceu-se para o lado errado. Foi imediatamente para o centro médico do circuito, onde o tornozelo incha rapidamente, e acabou por sair da Califórnia com muletas”, explicou Sims.
O repórter acrescentou que o piloto continua a sentir instabilidade no pé lesionado, tornando difícil a locomoção. “Vão vê-lo a deslocar-se pelo paddock num scooter, mesmo quando for para a pista”. Para avaliar a sua condição, Eckes testou o pé lesionado num simulador de corridas e garantiu sentir força suficiente para competir, apesar da recuperação não estar completa.
A prova LIUNA 150 está agendada para sábado, 11 de julho, às 18 horas em Portugal, no circuito de Lime Rock, um traçado rodoviário com 1,478 milhas de extensão. Eckes, de 25 anos, procura manter a boa forma demonstrada no San Diego Street Course, onde terminou em nono lugar após ter de recorrer a um camião suplente devido a danos sofridos na qualificação.
“Temos trabalhado muito nas últimas semanas para Lime Rock, onde nunca estive antes. É uma grande oportunidade este fim de semana, sobretudo com os pilotos habituais da série, se conseguirmos qualificar como sabemos e sermos consistentes na corrida de sábado”, afirmou o piloto da McAnally-Hilgemann Racing.
Até ao momento, Eckes soma oito resultados no top 10, três top 5, um abandono e liderou 173 voltas ao longo da temporada. Destacam-se o quinto lugar em Bristol, onde liderou 132 voltas, e o sexto posto em Charlotte. Estes resultados mantêm o nº 91 Chevrolet firmemente no top cinco do campeonato, com apenas cinco corridas restantes na temporada regular.
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