A expectativa em torno das próximas evoluções técnicas da McLaren ganhou novo fôlego após Zak Brown, CEO da equipa de Woking, ter afirmado que a McLaren irá introduzir tantas melhorias quanto a Ferrari até ao final da temporada. Este compromisso surge numa altura em que a McLaren foi a equipa do topo com menos novidades no seu MCL40, em comparação directa com Mercedes, Ferrari e Red Bull, tendo inclusive removido rapidamente algumas das suas actualizações devido à necessidade de mais desenvolvimento.
Até ao momento, a McLaren optou por um ritmo mais cauteloso no lançamento de novos componentes, destacando-se a ausência do inovador perfil de asa traseira invertida. Embora tivesse intenção de estrear esta solução na Áustria, tal acabou por não se concretizar por a peça não cumprir os padrões de qualidade exigidos pela equipa. O componente também não foi utilizado no Grande Prémio da Grã-Bretanha, deixando no ar a dúvida sobre o seu eventual aparecimento já no próximo Grande Prémio da Bélgica.
A Ferrari, por seu turno, tem estado em destaque entre os candidatos ao título devido ao elevado número de pacotes de melhorias introduzidos no SF-26 ao longo das primeiras nove rondas do campeonato, colocando a Scuderia em posição de discutir vitórias com a Mercedes. Este esforço agressivo no desenvolvimento técnico fez da Ferrari um dos principais focos de análise entre as equipas de topo.
Zak Brown, ao abordar o ritmo de desenvolvimento das quatro principais equipas, destacou: “A Ferrari e a Red Bull têm estado muito, muito próximas. Se olharmos para a lista de actualizações, como o Fred [Vasseur] disse, nem sempre conta a história completa, mas penso que a Ferrari e a Red Bull fizeram um trabalho fantástico com as suas melhorias. A Mercedes também fez um excelente trabalho com as suas actualizações. Nós estamos um pouco atrás. Acho que é muito cedo na época para tirar conclusões porque não se sabe quando cada um vai introduzir as suas novidades.”
O responsável máximo da McLaren acrescentou ainda: “Esperamos ter tantas [actualizações] quanto a Ferrari e nunca se sabe quando será a próxima deles. Portanto, penso que o panorama está ainda muito indefinido porque, como disse o Fred, as equipas lançam as novidades quando estão prontas. Eles conseguiram prepará-las mais cedo do que nós. Temos tantas evoluções a caminho, simplesmente ainda não as colocámos no carro porque ainda não atingiram o nível que pretendemos antes de produzirmos as peças. É claro que a Ferrari e a Red Bull fizeram um trabalho fantástico.”
O olhar do paddock volta-se agora para o Grande Prémio da Bélgica, onde muitos aguardam para ver se a McLaren cumpre a promessa de introduzir as suas aguardadas melhorias e se conseguirá encurtar a distância para os rivais directos, num campeonato onde o desenvolvimento constante pode ser decisivo para o desfecho da época.
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