Charles Leclerc ficou perplexo com a “inconsistência” do Ferrari SF-26 durante a qualificação do Grande Prémio de Mónaco, numa sessão marcada por dificuldades para o piloto da Ferrari no seu circuito de casa. Apesar das expectativas elevadas depois de um início de fim de semana promissor, Leclerc viu-se confrontado com um monolugar que parecia comportar-se de forma imprevisível a cada volta.
Mónaco é um palco especial para o monegasco, que já venceu neste traçado em 2024 e habitualmente mostra grande velocidade ao longo do fim de semana. No entanto, a qualificação trouxe uma realidade diferente. Leclerc revelou a frustração de não perceber exatamente o que tinha nas mãos: “A questão é que eu definitivamente não sei o que estou a ter. Neste momento, é sempre uma descoberta quando piso o travão. Não quero entrar em muitos pormenores, mas tem sido extremamente inconsistente e eu tenho tido muitas dificuldades.”
O piloto da Ferrari referiu que essa inconsistência tem sido notória desde Montreal até Mónaco, especialmente quando os pneus não estão na janela ideal de funcionamento, tornando a tarefa ainda mais complicada. “Disseram que não havia problemas de energia durante a volta, o que é positivo, mas a inconsciência do carro dificultou muito.”
Leclerc conseguiu passar à Q3 com relativa facilidade, mas na fase decisiva da qualificação, os problemas multiplicaram-se. Na sua primeira tentativa, perdeu a traseira do carro ao carregar, tendo de abrandar e regressar à box para trocar pneus. Saiu novamente para pista com tempo limitado para três voltas, uma delas foi abortada por estar demasiado lento, outra foi uma volta sólida que o colocou provisoriamente na pole position, até que outros pilotos melhoraram. Na última volta, enquanto melhorava o seu registo, tocou no muro numa zona crítica, provocando uma bandeira amarela e acabando por garantir o quarto lugar na grelha.
“O carro não se comporta da mesma forma curva a curva. São detalhes muito finos, mas que fazem toda a diferença, especialmente quando estamos dentro ou fora da janela dos pneus,” explicou Leclerc, sublinhando a dificuldade em encontrar consistência com o SF-26.
As dificuldades do piloto da Ferrari não se limitaram à qualificação. Leclerc confirmou que o problema já existia desde a primeira sessão de treinos livres: “Tenho tido dificuldades recentes. Desde os primeiros treinos livres que sinto que estou a lutar muito. Foi muito mau desde FP1.”
A degradação dos pneus revelou-se um factor crucial, influenciando decisivamente os tempos por volta. Leclerc descreveu a sua última volta na qualificação, que terminou com o toque no muro, como “muito no limite e até foi uma volta muito boa até aí. Perdi o carro na curva 12 devido a um pouco de sujidade na pista, não havia tráfego, foi apenas isso que fez a traseira escapar.”
O quarto lugar na grelha não é o ideal para Leclerc em Mónaco, um circuito onde ultrapassar é notoriamente difícil e onde raramente se vê um piloto fora do pódio a conquistar a vitória. O piloto da Ferrari vai ter de se superar para contrariar as dificuldades do carro e a forte concorrência que o espera na prova de domingo.
Esta qualificação também foi marcada pela surpreendente pole position de Kimi Antonelli, que roubou a atenção na derradeira tentativa, mostrando que o Grande Prémio de Mónaco pode reservar surpresas até ao último momento. Contudo, para Leclerc, o desafio passa agora por encontrar estabilidade numa máquina que, até agora, tem mostrado demasiado “inconstante” para as suas ambições neste fim de semana.
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