Max Verstappen protagonizou um momento explosivo no Grande Prémio da Bélgica ao repreender duramente Carlos Sainz pelos rádios da Red Bull, após um incidente que quase terminou em colisão durante o terceiro treino livre em Spa-Francorchamps. A tensão surgiu quando o espanhol da Williams quase embateu na traseira do piloto da Red Bull sob bandeiras amarelas duplas, provocando um desabafo carregado de palavrões do tricampeão mundial.
Na sessão de treinos realizada no sábado, Lewis Hamilton sofreu uma saída de pista ao bater contra a barreira na saída da Curva 13, originando a ativação das bandeiras amarelas. Pouco depois, Carlos Sainz aproximou-se perigosamente de Verstappen, que reagiu no rádio da equipa: “What the ****?!”, seguido de uma crítica intensa, “Meu Deus! São bandeiras amarelas duplas e este carro quase embate em mim! Inacreditável!”. A situação levou a FIA a abrir uma investigação sobre a conduta do piloto da Williams.
Após análise detalhada dos dados de telemetria, imagens a bordo, posicionamento e comunicação por rádio, os comissários desportivos concluíram que Sainz não infringiu qualquer regra. A decisão oficial da FIA explicou que ambos os pilotos iniciaram a travagem cerca de 80 metros antes do início da zona de bandeiras amarelas, reduzindo significativamente a velocidade. O bloqueio dos travões de Sainz resultou de um mal-entendido sobre a intensidade da travagem de Verstappen, pelo que não foi aplicada qualquer penalização.
Este episódio não foi o único momento de fricção envolvendo Carlos Sainz no fim de semana em Spa. Durante os treinos de sexta-feira, o piloto da Williams foi alvo de críticas de Kimi Antonelli, líder do campeonato, que o chamou de “idiota” através do rádio da equipa por alegada lentidão que o impediu de realizar voltas rápidas. Sainz respondeu ao italiano, defendendo-se: “Penso que ele sentiu que o atrapalhei, mas eu não acho que tenha sido assim. Hoje em dia, com o modo SM [straight mode], se não saíres do caminho exatamente, não consegues entrar nas curvas porque não tens downforce com as asas abertas.” Quanto à ofensa, acrescentou: “Ele não deveria chamar-me idiota, penso que é proibido insultar um rival no rádio, por isso acho que ele devia acalmar-se.”
O ambiente em Spa ficou marcado por estes episódios de tensão entre pilotos, refletindo a pressão crescente numa fase crítica do campeonato de Fórmula 1. A próxima prova poderá revelar se estes atritos influenciarão as dinâmicas dentro e entre as equipas.
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