Charles Leclerc terminou a qualificação para o Grande Prémio da Bélgica de Fórmula 1 no quinto lugar, uma posição que o piloto da Ferrari considerou desapontante, acreditando que podia ter alcançado um resultado melhor. Apesar de ter mostrado algum potencial nas primeiras fases da qualificação, o monegasco ficou longe da luta pela pole position no circuito de Spa-Francorchamps.
Nos primeiros segmentos da sessão, Leclerc chegou mesmo a ocupar o segundo lugar após as primeiras voltas rápidas, demonstrando velocidade competitiva. Contudo, no Q3, a sua prestação decaiu. Inicialmente caiu para terceiro antes de uma interrupção com bandeira vermelha e, na última tentativa, perdeu tempo significativo que o fez alinhar apenas em quinto para a corrida de domingo. A diferença para o tempo de pole, realizado por Antonelli, foi superior a meio segundo, com Lewis Hamilton, colega de equipa de Leclerc, a ficar logo atrás na sexta posição, a meros dois milésimos de segundo.
No final da qualificação, Leclerc explicou a sua frustração, apontando um factor decisivo para o desempenho abaixo do esperado na última volta: uma bandeira amarela que o obrigou a abrandar. “Estou um pouco desapontado com essa última volta porque houve uma bandeira amarela que era suposta ser para a entrada da box,” revelou o piloto à Sky Sports F1. Leclerc acrescentou que a sinalização foi demasiado visível e mal posicionada, o que o levou a perder mais de meio segundo em tempo de volta.
“Estava demasiado visível, na minha opinião, estando em pista. Estava mesmo no meio, e provavelmente isso custou-me uma posição. Não teria feito uma volta muito melhor, mas meio segundo ainda lá estava, e uma posição teria sido possível,” explicou o piloto da Ferrari, sublinhando a importância dessa perda de tempo num campeonato tão competitivo.
A bandeira amarela em questão foi causada por um incidente com Hadjar, que ficou parado na zona das boxes, mas a sinalização foi erroneamente estendida ao início da entrada para os boxes, levando Leclerc a abrandar precipitadamente enquanto ainda tentava melhorar o seu tempo. Apesar deste contratempo, o monegasco conseguiu superar Hamilton na qualificação, o que lhe dá alguma esperança para a corrida.
No entanto, para o Grande Prémio da Bélgica, o pódio parece estar fora do alcance de Leclerc, já que a Ferrari não mostrou a velocidade pura necessária para rivalizar com Mercedes e Red Bull, especialmente nas zonas do circuito de Spa que privilegiam o desempenho do motor. A luta pela vitória deverá manter-se entre essas equipas, enquanto Leclerc terá de procurar maximizar os pontos a partir da quinta posição na grelha.
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