Antonelli aproxima-se de penalizações na grelha após substituição de componentes do motor, enquanto rivais sofrem duras consequências em Spa. O italiano da Mercedes instalou um quarto motor de combustão interna (ICE) e um quarto conjunto de escape, estando limitado a quatro de cada componente antes das penalizações começarem a ser aplicadas. Caso avance para um quinto de qualquer destes elementos, enfrentará uma penalização de 10 lugares na grelha, que sobe para 20 se ambos forem trocados.
Além disso, Antonelli viu o seu W17 equipado com uma segunda unidade MGU-K, de um máximo de três permitidas, e um quinto componente auxiliar da unidade motriz, sendo o limite para esta última fixado em seis para a temporada. Apesar destes avanços, o piloto está autorizado a partir da pole position na corrida de 44 voltas do Grande Prémio da Bélgica, no circuito de Spa-Francorchamps, após ter garantido o melhor tempo na qualificação.
Por outro lado, vários concorrentes enfrentam penalizações significativas. Lando Norris foi penalizado com uma descida de 10 lugares na grelha devido à instalação de uma quarta unidade eletrónica de potência, caindo assim para 13.º lugar na grelha. Lance Stroll, por sua vez, recebeu uma penalização de 20 lugares após trocar a sua quarta unidade MGU-K, posicionando-se em 20.º lugar, logo à frente de Isack Hadjar e Fernando Alonso.
Hadjar sofreu a maior penalização, com uma descida total de 30 lugares, consequência da substituição do seu motor de combustão interna, turbo e escape, cada componente acarretando uma penalização de 10 lugares. Segundo a decisão dos comissários: “O uso de cada elemento adicional, neste caso, implica uma penalização de 10 lugares na grelha. Assim, verifica-se uma acumulação de 30 lugares.” O regulamento FIA F1, artigo B2.5.4b.iv, estipula que um piloto com mais de 15 lugares de penalização acumulada e não cumprida deve partir do final da grelha. No entanto, como as penalizações de Hadjar foram anunciadas antes das de Alonso, este alinhou à frente do piloto da Aston Martin.
Estas alterações à grelha podem alterar significativamente a dinâmica da prova em Spa, com Antonelli a manter a posição de destaque apesar das limitações de componentes e os seus adversários a terem de recuperar posições desde a traseira do pelotão. A gestão estratégica dos componentes mecânicos torna-se, assim, fundamental para o desenrolar do campeonato.
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