A McLaren prepara-se para introduzir melhorias cruciais no Grande Prémio da Bélgica, incluindo a mais recente unidade de potência Mercedes e uma nova asa traseira. Estas atualizações são fundamentais para a equipa de Woking, que procura recuperar terreno após um início de temporada 2026 complicado.
O plantel campeão mundial enfrenta dificuldades desde o arranque do campeonato, com falhas em vários componentes do MCL40 e atrasos na quilometragem do motor, agravados por duas desistências sem largar (DNS) na China e vários abandonos. Ao contrário das outras equipas que utilizam motores Mercedes, a McLaren optou por não instalar a última unidade de potência nos Grandes Prémios da Áustria e Silverstone. A Mercedes estreou esta unidade no Red Bull Ring, seguida por Williams e Alpine em Silverstone. No entanto, a McLaren vai finalmente beneficiar de motores novos em Spa-Francorchamps, o que pode ser determinante num circuito onde a velocidade nas rectas dos sectores um e três é crucial.
Além da nova unidade de potência, a McLaren vai testar uma asa traseira renovada nas sessões de treinos livres de sexta-feira. Neil Houldey, director técnico de engenharia aplicada da equipa, referiu que a preparação foi exaustiva, com recurso a simulações para antecipar as exigências do circuito belga, especialmente no que toca à gestão de energia. Houldey sublinhou: «Estamos confiantes de que esta atualização vai acrescentar algum desempenho ao nosso carro. Mas estamos plenamente conscientes de que, após um Grande Prémio de Silverstone difícil, principalmente em termos de performance pura, esta ronda também não será fácil. Portanto, não esperamos uma grande mudança em termos de competitividade.»
O responsável técnico alertou para o desafio que Spa representa na gestão energética, referindo que é um dos circuitos mais exigentes nesse aspecto no calendário. «Prevemos uma utilização significativa do modo super clip, que vai testar tanto o carro como os pilotos», explicou. Acrescentou ainda que as condições meteorológicas imprevisíveis poderão trazer chuva, oferecendo uma oportunidade valiosa para a equipa recolher dados sobre o comportamento do MCL40 em condições de baixo agarre, informação que poderá ser crucial para o restante da temporada.
Até ao momento, a McLaren ainda não conquistou vitórias em 2026, com os melhores resultados a serem dois segundos lugares — para Oscar Piastri no Japão e Lando Norris em Miami. Com estas actualizações, a equipa espera finalmente elevar o seu desempenho e aproximar-se do topo da tabela em Spa-Francorchamps, um circuito que pode marcar uma viragem na sua campanha.
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