Alex Palou destacou-se na sessão de treinos livres para o Grande Prémio de Laguna Seca, ao registar o melhor tempo, consolidando a sua busca pela terceira vitória consecutiva neste circuito. Sem a pressão do campeonato, uma vez que já garantiu o título de campeão da NTT IndyCar Series de 2026, Palou mostrou um desempenho impressionante nas duas sessões de treino realizadas na sexta-feira.
No final da sessão que envolveu todos os carros, Palou, ao volante do No. 10 Chip Ganassi Racing DHL Chevrolet, marcou 1:10.9060, superando Felix Rosenqvist, da Meyer Shank Racing, que fez 1:10.9271 com o No. 60 Honda. Na primeira sessão de grupo, Palou foi ainda mais rápido, conseguindo um tempo de 1:09.899 e optou por sair do carro antes do final dos 10 minutos, tal era a confiança no desempenho da sua máquina. O seu colega de equipa, Kyffin Simpson, terminou em segundo no grupo com 1:10.376.
A vitória de Palou em Laguna Seca em 2022 foi um marco, sendo o único ano desde 2021 em que não conquistou o título da NTT IndyCar Series. Este Grande Prémio também será memorável para Scott Dixon, que participará da sua última corrida com a Chip Ganassi Racing, encerrando uma notável carreira de 25 anos, marcada por 59 vitórias e seis campeonatos. Dixon procura manter a sua impressionante sequência de 21 temporadas consecutivas com pelo menos uma vitória, tendo não vencido desde 2004.
A sessão de 40 minutos começou às 14h00 e decorreu sem interrupções até que Josef Newgarden, aos 15 minutos, perdeu o controlo do carro na Curva 6, conseguindo regressar à pista e dirigir-se aos boxes. Pouco depois, Dixon também teve um incidente ao sair da pista, levando a sua equipa a realizar uma troca de travões nos boxes. Santino Ferrucci, da AJ Foyt Racing, também teve um momento complicado, ao embater na barreira de pneus na Curva 9, mas conseguiu retornar ao pit lane.
Na primeira sessão de grupo, Palou não teve adversários à altura, com Graham Rahal a terminar em terceiro com 1:10.459, seguido por David Malukas e Alexander Rossi. No segundo grupo, Felix Rosenqvist destacou-se ao tentar uma simulação de pole, terminando com um tempo de 1:09.990. “É um carro com uma grande aparência, uma ótima maneira de terminar esta jornada com a Meyer Shank Racing,” comentou Rosenqvist, expressando a sua apreciação pelo circuito e pela cidade de Monterey.
Os tempos estabelecidos por Palou e Rosenqvist mantiveram-se até ao final das sessões, deixando antever uma corrida competitiva no domingo.