Verstappen parte da pole para duelo histórico com Hamilton na malásia
Max Verstappen garantiu a pole position para o Grande Prémio do Bahrain, que se realiza este domingo em Malásia, com Lewis Hamilton ao seu lado na segunda posição, prometendo uma emocionante batalha na corrida. Este resultado também levanta a possibilidade de uma repetição do confronto que vimos na última visita da Fórmula 1 a Sepang, em 2017. Verstappen dominou a qualificação para a Red Bull no sábado, continuando a sua ascensão de forma após o pódio duplo da equipa em Baku na corrida anterior.
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Hamilton conseguiu a segunda posição após uma melhoria tardia, consolidando uma primeira linha para a Ferrari, num início de temporada que teve altos e baixos para a Scuderia. Este cenário espelha quase perfeitamente o que ocorreu em 2017, quando Verstappen se qualificou em terceiro pela Red Bull, mas ultrapassou Hamilton na quarta volta para vencer, enquanto o campeão em título ficou com o segundo lugar após ter partido da pole. Essa corrida também ficou marcada por Kimi Raikkonen, que se qualificou em segundo pela Ferrari, mas não conseguiu sequer iniciar a prova devido a um problema com o turbo e o tubo de admissão.
Nove anos depois, há mais um Kimi entre os três primeiros, mas desta vez é Antonelli, e não Raikkonen. O piloto da Mercedes qualificou-se em quarto, após um erro na Q2 que lhe custou um conjunto extra de pneus macios, deixando-o sem borracha nova para a sua última tentativa na Q3. Contudo, uma penalização na grelha para Isack Hadjar da Red Bull deverá promovê-lo para terceiro lugar na grelha de partida.
Recordando o que aconteceu há nove anos, a vitória de Verstappen em 2017 foi apenas a segunda da sua carreira, ocorrendo um dia após o seu 20.º aniversário, numa época marcada por problemas de fiabilidade. Ele fez a sua ultrapassagem a Hamilton de forma decisiva na Curva 1, onde teve a vantagem do DRS e uma gestão cuidadosa da energia, enquanto Hamilton lidava com a desclassificação da unidade de potência devido à defesa da sua posição nas voltas iniciais.
Verstappen comentou após a corrida: “No início, o carro parecia bom e vi que o Lewis estava a ter algumas dificuldades com a tração… Depois de ultrapassar o Lewis, consegui controlar a minha corrida.” Hamilton, que partiu da pole, foi generoso na sua derrota, reconhecendo que a Mercedes simplesmente não tinha a velocidade necessária para resistir à Red Bull naquele fim de semana. “Uma grande congratulação ao Max e um feliz aniversário. Ele fez um trabalho fantástico hoje… Obviamente, eles tiveram a vantagem sobre nós hoje… Sinto-me bem, mas temos trabalho a fazer com o carro”, afirmou Hamilton.
Christian Horner, chefe da Red Bull, não conseguiu conter a sua alegria, exclamando para Verstappen: “Super, super trabalho, Max. Bem-vindo aos 20 anos. Grande início de uma nova década para ti, bem feito.” Os 20 anos de Verstappen continuariam a trazer sucesso, com mais 69 vitórias e quatro campeonatos do mundo ao longo dos seguintes oito anos.
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Assinatura colectiva da redação do AutoGear. Assina os textos dos colaboradores da casa, Pedro Albuquerque, Diogo Mota e Vasco Santos, e o acompanhamento diário do desporto motorizado e do mercado automóvel, produzido com apoio de ferramentas automáticas.
A revisão do desporto motorizado é assinada por Diogo Soure, jornalista com longo percurso em televisão e passagem pela SIC, onde foi um dos responsáveis pelo programa Volante. A responsabilidade editorial das restantes áreas é de Ricardo Marques Carvalho, jornalista de automóveis e membro português do júri do International Truck of the Year.
