Neuville Conquista a Vitória em Portugal: Uma Redenção Impressionante Após o Erro na Croácia!
Num desfecho de eventos de tirar o fôlego, Thierry Neuville conquistou a primeira vitória da Hyundai na temporada de 2026 no Rally de Portugal, transformando as suas desventuras anteriores numa recuperação triunfante. A vitória do piloto belga foi uma surpresa, especialmente após o furo devastador de Sébastien Ogier na penúltima etapa, que arruinou as suas esperanças de garantir mais uma vitória.
A atuação dominante de Neuville resultou numa vitória sensacional de 16,3 segundos sobre a estrela em ascensão Oliver Solberg, com Elfyn Evans a completar o pódio e a alargar a sua liderança na classificação do Campeonato do Mundo de Rally. Enquanto isso, Ogier, que estava prestes a alcançar a glória, teve que se contentar com um desapontante sexto lugar.
“Esta vitória significa tudo para mim,” expressou Neuville com emoção palpável. “Após o desastre na Croácia e as dificuldades que enfrentámos, esta vitória não poderia ter chegado em melhor altura—não apenas para mim e para o Martijn, mas para toda a equipa que lutou incansavelmente ao longo do ano. Deixei-os desiludidos na Croácia, mas recusámos desistir, e isso compensou neste fim de semana. Mantivemos um ritmo sólido e, no final, conquistámos a vitória que nos foi negada anteriormente.”
O rally começou com Adrien Fourmaux a parecer ser o candidato a garantir a primeira vitória da Hyundai do ano, até um erro crucial na tarde de sexta-feira—uma perda de desempenho de travagem que levou a dois furos—o fez cair na tabela de classificação. Apesar de uma recuperação impressionante, terminou em quarto lugar, mas conseguiu vencer a powerstage.
Ogier parecia destinado à vitória após superar um início difícil relacionado com a configuração do seu Yaris. Viu a sua sorte mudar dramaticamente quando Neuville e Solberg avançaram. No sábado, Ogier tinha estabelecido uma vantagem de 21,9 segundos, mas o destino tinha outros planos. Justo quando parecia que estava no controle, o desastre ocorreu na manhã final quando foi forçado a parar na penúltima etapa para trocar um pneu—uma decisão que lhe custou impressionantes dois minutos e desfez as suas esperanças de conquistar o oitavo título no Rally de Portugal.
“Deveria ter sido o nosso rally,” lamentou Ogier. “Fizemos tudo o que podíamos controlar bem, mas às vezes a sorte simplesmente não está do teu lado. Sinto que merecíamos melhor.”
Para Solberg, o segundo lugar foi uma conquista significativa, marcando o seu primeiro pódio desde a sua vitória anterior no Rally de Monte Carlo, e elevando-o para terceiro na classificação do campeonato—31 pontos atrás de Evans. Takamoto Katsuta, que lutou com a confiança ao longo do fim de semana, garantiu um quinto lugar, enquanto Sami Pajari terminou em sétimo, perdendo um quinto pódio consecutivo devido a problemas com pneus.
Fourmaux não foi o único a falhar devido a erros na seleção de pneus; o fim de semana de Dani Sordo desmoronou quando optou por um pacote de pneus duros em vez da configuração desejada com pneus macios, deixando-o com um insatisfatório oitavo lugar. M-Sport’s Mãrtiņš Sesks voltou à ação, enquanto Josh McErlean, que tinha desistido mais cedo, fez um regresso animado, mas enfrentou desafios no dia final.
Na categoria WRC2, Teemu Suninen saiu vitorioso no seu Toyota GR Yaris Rally2, garantindo uma vitória importante para o co-piloto Janni Hussi. Roope Korhonen e Andreas Mikkelsen seguiram-se, enquanto Yohan Rossel, que liderava o campeonato, enfrentou um acidente catastrófico que o deixou com um resultado de zero pontos em Portugal.
Este rally eletrizante não apenas destacou a resiliência de Neuville, mas também evidenciou a natureza imprevisível do desporto motorizado, onde a sorte pode mudar num instante. Fique atento enquanto o Campeonato Mundial de Rally continua a desenrolar-se, prometendo mais momentos de cortar a respiração e uma competição feroz!
