Sergio Perez revela que salvou equipa de F1 da falência
Sergio Perez revelou ter desempenhado um papel decisivo na salvação da antiga equipa Force India, que enfrentava uma iminente falência que ameaçava o futuro de muitos empregos. O piloto, atualmente na Cadillac, contou como interveio para colocar a equipa em administração financeira, evitando o encerramento completo antes de esta ser adquirida por Lawrence Stroll, dando origem à Racing Point, atual Aston Martin.
No podcast High Performance, Perez explicou que a equipa Silverstone estava a atravessar dificuldades financeiras graves em 2017 e 2018, com salários em atraso, incluindo o seu próprio. “Eles não pagaram o meu salário durante praticamente um ano. Havia atrasos, mas depois o meu manager disse-me que existia uma petição de encerramento por parte de um fornecedor não pago. Isso significava que podiam fechar a empresa e toda a equipa perderia o emprego”, contou o piloto mexicano. Consciente do impacto imediato, Perez e o seu manager, Julian Jakobi, tomaram a iniciativa de colocar a equipa em administração antes que a petição fosse formalizada, ganhando assim 90 dias para encontrar um comprador.
Perez recorda o período difícil, que coincidiu com a época de corridas: “Era uma loucura porque tudo isto estava a acontecer durante o Verão, corrida após corrida. Antes de entrar no carro, tinha conversas com advogados, sem perceber muito do assunto.” O piloto sentiu a necessidade de comunicar com a equipa para tranquilizar os trabalhadores. “Disse-lhes que estava a fazer aquilo pelo bem de todos, caso contrário, iriam perder os seus empregos. Expliquei-lhes o processo e isso acalmou-os bastante.”
O piloto descreveu o esforço de tentar conciliar o papel de advogado improvisado com o de piloto: “Tentei ser o melhor advogado possível para a equipa, ao mesmo tempo que era o melhor piloto. Era impossível separar, porque a situação era muito crítica. Tinha reuniões antes da qualificação e depois saltava para o carro. Em algumas ocasiões, antes da corrida, em vez de estar com os engenheiros, estava em reuniões para salvar a equipa.”
O desfecho desta crise financeira levou à aquisição dos ativos da equipa por Lawrence Stroll, que transformou a estrutura em Racing Point, com Perez a permanecer no plantel e a conquistar a vitória no Grande Prémio de Sakhir em 2020. Hoje, a equipa, já sob a designação Aston Martin, ambiciona tornar-se uma concorrente regular ao título no Mundial de Fórmula 1.
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Assinatura colectiva da redação do AutoGear. Assina os textos dos colaboradores da casa, Pedro Albuquerque, Diogo Mota e Vasco Santos, e o acompanhamento diário do desporto motorizado e do mercado automóvel, produzido com apoio de ferramentas automáticas.
A revisão do desporto motorizado é assinada por Diogo Soure, jornalista com longo percurso em televisão e passagem pela SIC, onde foi um dos responsáveis pelo programa Volante. A responsabilidade editorial das restantes áreas é de Ricardo Marques Carvalho, jornalista de automóveis e membro português do júri do International Truck of the Year.
