Sergio Pérez revelou detalhes surpreendentes da sua primeira conversa com Christian Horner após ingressar na Red Bull, onde foi-lhe transmitido de forma clara que toda a equipa estava centrada em Max Verstappen. O piloto mexicano, que esteve na equipa de Milton Keynes entre 2021 e 2024, conquistou cinco vitórias em Grandes Prémios, 26 pódios e alcançou o seu melhor resultado na carreira ao terminar em segundo lugar no campeonato de 2023. Apesar destes sucessos, Pérez nunca teve dúvidas sobre o seu papel dentro da hierarquia da equipa.
Antes mesmo de assinar pela Red Bull, Pérez conhecia bem o funcionamento interno do grupo austríaco e sabia que não seria a prioridade. Ao longo dos últimos anos, a estrutura da equipa foi construída em torno de Verstappen, que beneficiou da experiência dos melhores engenheiros da Red Bull. Ainda assim, o mexicano olha para a sua passagem pela equipa como uma experiência positiva, sobretudo por ter consciência do que estava a aceitar.
Em entrevista ao podcast High Performance, Pérez comentou sobre o seu tempo na Red Bull: “Foi ótimo. Diria que foi fantástico. Sabia que ia para um projeto que tinha sido construído à volta do Max ao longo dos anos. Quando me contrataram, foi muito claro. Eu sabia para o que estava a assinar.” O piloto também revelou que, mesmo que não soubesse exatamente o que o aguardava, Christian Horner teve desde o primeiro encontro a clareza necessária. O chefe de equipa explicou-lhe que, se pudesse, a Red Bull correria com apenas um carro, e que tudo na equipa era orientado para Verstappen.
Sobre esta conversa inicial com Horner, Pérez explicou: “Sim, na primeira vez que encontrei o Christian, ele disse-me: 'Corremos com dois carros porque temos de correr com dois, sabes? Caso contrário, estaríamos muito felizes só de correr com um. Tudo é para o Max, em torno do Max. Queremos ganhar o campeonato.'”
Esta revelação lança luz sobre a dinâmica interna da Red Bull durante a época em que Pérez competiu pela equipa, sublinhando o estatuto incontestável de Verstappen e a posição que o mexicano ocupava como segundo piloto. Este entendimento claro entre piloto e equipa foi determinante para a forma como Pérez encarou os desafios e oportunidades na Red Bull ao longo dessas temporadas.
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