A temporada de 2026 na Fórmula 1 está a revelar um talento emergente que já está a abalar as estruturas do campeonato. Kimi Antonelli, piloto da Mercedes, tem dominado as últimas corridas ao conquistar três vitórias consecutivas, um feito histórico que o coloca numa posição privilegiada na tabela de pontos. Contudo, um problema persistente nos arranques continua a travar o seu pleno potencial, uma questão que o antigo campeão mundial Jenson Button não hesita em destacar — e desafiar o jovem italiano a superar.
Desde o início da época, Antonelli tem enfrentado dificuldades nos arranques em paragem, incluindo nas duas corridas Sprint realizadas até agora. Em todas as seis partidas, o piloto da Mercedes perdeu posições desde a primeira curva, caindo do lugar da frente para o meio do pelotão logo na abertura da corrida. Foi visível no último Grande Prémio em Miami, onde, após largar da pole position, desceu para terceiro na primeira curva, apenas para recuperar uma posição após o despiste de Max Verstappen, terminando atrás de Charles Leclerc. Ainda assim, essa performance foi suficiente para garantir a sua terceira vitória consecutiva — o primeiro piloto na história a conquistar as suas três primeiras vitórias a partir de três poles consecutivos — e abrir uma confortável vantagem de 20 pontos sobre o colega de equipa George Russell.
A Mercedes assumiu a responsabilidade pelo mau arranque de Antonelli na Sprint de sábado em Miami, revelando que o piloto recebeu configurações erradas no carro, ajustadas parcialmente para a corrida principal. Porém, Jenson Button, campeão do mundo em 2009, vai mais longe na sua análise. Em declarações à Sky Sports News, Button enalteceu o talento do jovem italiano, mas sublinhou que a chave para se tornar “imparável” reside em resolver definitivamente estes problemas de arranque.
“Ele é realmente impressionante”, começou Button. “Nas primeiras duas vitórias houve um pouco de sorte, algo que todos nós, pilotos, precisamos. No entanto, ele aproveitou essa oportunidade e mostrou um ritmo fantástico. A última corrida em Miami foi mesmo impressionante. Apesar de estar em desvantagem no arranque, especialmente com Lando Norris, conseguiu ultrapassá-lo, e o seu ritmo final foi extremamente forte.”
Button prosseguiu, sublinhando as áreas onde Antonelli ainda pode crescer: “Acho que há muita margem para melhorar nas suas corridas. Ele tem tido dificuldades no arranque e perde posições em cada corrida. Quando conseguir acertar isso, parece-me que será absolutamente imparável.”
Num campeonato cada vez mais competitivo, esta avaliação de Button coloca a fasquia para Antonelli: dominar os arranques será decisivo para transformar o jovem talento numa verdadeira ameaça ao título mundial. A Mercedes, por seu lado, terá de garantir que o seu piloto recebe o suporte técnico adequado para eliminar erros e otimizar o desempenho desde o primeiro segundo da corrida.
Com três vitórias consecutivas e um domínio crescente, Kimi Antonelli está a construir um legado precoce, mas o desafio dos arranques permanece o último obstáculo para que possa impor-se de forma definitiva no topo da Fórmula 1. Se conseguir superar esta fraqueza, o italiano poderá mesmo tornar-se numa força imparável e na grande estrela do campeonato em 2026.
