Isack Hadjar surpreendeu ao realizar duas paragens consecutivas nas boxes logo no início do Grande Prémio da Bélgica, concluindo a prova em sexto lugar. A estratégia invulgar da Red Bull permitiu ao piloto francês recuperar desde o fundo da grelha, após uma penalização que o obrigou a partir com a quinta unidade motriz da temporada, no circuito de Spa-Francorchamps, a contar para o Mundial de Fórmula 1.
Hadjar começou a corrida em pneus duros, expectante de um primeiro stint longo, e rapidamente ultrapassou dois adversários, alcançando a 18.ª posição. Após a intervenção do safety car, provocada pelo acidente de George Russell na primeira volta, a equipa optou por uma paragem para montar pneus médios. No entanto, a estratégia não ficou por aqui, e o francês voltou a passar pelas boxes na volta seguinte para regressar aos pneus duros. “O objetivo era ter opções mais tarde na corrida”, explicou Hadjar à estação francesa Canal+. “Perdemos algumas posições, mas sabíamos que as iria recuperar rapidamente. Isso deu-me flexibilidade para escolher mais tarde. Optei pelos pneus duros, que preferia, e resultou.”
Apesar do sucesso, o piloto reconheceu a estranheza da estratégia: “Até eu fiquei um pouco perdido com as paragens. Só percebi o porquê após algumas voltas. Estava um pouco lento a pensar, tenho de admitir”, confessou em declarações à imprensa escrita. “Perguntei-me porque é que arrisquei tanto. Devias ter-me dito, teria ficado atrás, mas obviamente não sabíamos que ia haver safety car. Foi frustrante, mas compensou.”
Posteriormente, Hadjar realizou uma terceira paragem sob o virtual safety car, o que, na prática, fez com que efectua-se uma corrida com apenas uma paragem. A sua velocidade foi notável, com a média das suas dez voltas mais rápidas a ser de 1m49,727s, superior à de Max Verstappen, que registou 1m49,809s. Graças a este ritmo, Hadjar chegou ao top 10 já na volta 15 e conseguiu manter-se à frente de Lando Norris, que partiu da 13.ª posição e fez a única paragem na volta 30, garantindo o sexto posto final.
Laurent Mekies, director da Red Bull, destacou o desempenho do jovem piloto: “Sem dúvida, foi a sua melhor corrida connosco. Não é apenas um pico de rendimento, tem vindo a melhorar um pouco em cada prova. Ele traz velocidade sempre que está ao volante. Este fim-de-semana foi mais um passo, pois esteve muito rápido desde os treinos livres. Colocámo-lo numa estratégia pouco habitual que, com o momento do VSC, lhe permitiu bater o Lando. Foi muito forte, teve ritmo de top três. Estou muito satisfeito com o seu progresso.”
Com este resultado, Hadjar soma agora 60 pontos na temporada, mais do dobro dos pontos que o segundo carro da Red Bull conseguiu na última época, conduzido por Liam Lawson e Yuki Tsunoda. A próxima etapa promete continuar a revelar a evolução do piloto francês no campeonato.
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