A primeira fase da qualificação para o Grande Prémio de Itália trouxe várias surpresas em Monza, e foi Pierre Gasly quem terminou como o mais rápido, liderando a Q1 com 1:22.611 para avançar no topo para a fase seguinte da sessão. Num circuito onde o efeito de aspiração pode transformar a tabela de tempos num instante, a sessão inaugural proporcionou exatamente o tipo de margens mínimas e incerteza que tornam a qualificação em Monza tão espetacular.
Max Verstappen foi segundo pela Red Bull com 1:22.631, enquanto Lando Norris terminou em terceiro pela McLaren com 1:22.659 — com o trio separado por menos de cinco centésimos de segundo. Franco Colapinto foi um impressionante quarto, Alexander Lindblad quinto e o líder do campeonato Kimi Antonelli sexto pela Mercedes. George Russell, tão dominante ao longo dos treinos, foi sétimo com 1:22.778, seguido de Lewis Hamilton em oitavo pela Ferrari, Charles Leclerc em nono e Oliver Bearman em décimo.
Oscar Piastri, um dos principais protagonistas do campeonato, não conseguiu melhor do que o 11.º lugar pela McLaren com 1:22.924, seguido de Gabriel Bortoleto em 12.º, Liam Lawson em 13.º, Nico Hulkenberg em 14.º, Esteban Ocon em 15.º e Carlos Sainz em 16.º — todos a garantirem a passagem à Q2 por margens mínimas numa sessão extraordinariamente equilibrada.
O corte eliminou os seis últimos. Yuki Tsunoda ficou pelo caminho em 17.º, seguido de Alex Albon em 18.º, Valtteri Bottas em 19.º, Sergio Pérez em 20.º, Fernando Alonso em 21.º e Lance Stroll em 22.º e último. Todos os seis viram a sua qualificação terminar na Q1, ficando obrigados a partir da parte de trás da grelha na corrida de domingo.
As condições estavam quentes em Monza, com uma temperatura do ar de 34,2 graus Celsius e o asfalto a atingir 55,4 graus, sob uma brisa muito ligeira e 34,5 por cento de humidade — circunstâncias exigentes que tornaram a gestão dos pneus particularmente importante, mesmo ao longo de uma única volta rápida.
O equilíbrio da sessão foi notável — todo o top 13 ficou separado por menos de quatro décimos de segundo — preparando uma batalha intensamente disputada nas fases restantes. O ritmo de Gasly no topo terá causado alguma surpresa, embora a natureza da qualificação em Monza, fortemente dependente do efeito de aspiração, signifique que a ordem pode mudar drasticamente de uma tentativa para a seguinte.
A verdadeira intriga, no entanto, está na identidade daqueles que passaram por pouco e daqueles que ficaram pelo caminho. A quase eliminação de Piastri em 11.º sublinha o quão reduzidas são as margens, enquanto a eliminação de Tsunoda, Albon e dos restantes seis últimos confirma que ninguém pode dar-se ao luxo de cometer um único erro de avaliação numa volta no Templo da Velocidade.
A luta pela pole position do Grande Prémio de Itália intensifica-se agora através da Q2 e da Q3, com Russell, os dois Ferrari, Antonelli, Norris e Verstappen todos firmemente na disputa. Monza proporciona sempre drama e, a julgar por esta frenética fase inicial, a qualificação no Templo da Velocidade está a encaminhar-se para um desfecho emocionante e imprevisível.