A Jaguar passou anos a construir suspense em torno do automóvel que vai definir o seu futuro. Parou de fabricar todos os modelos existentes, relançou a marca com uma campanha de rebranding que dividiu o mundo automóvel em dois campos irreconciliáveis e prometeu repetidamente que o que estava a chegar seria diferente de tudo o que já existia. Depois de todo esse teatro, o nome escolhido para o primeiro grande tourer elétrico da nova era da Jaguar é simplesmente este: Type 01. Apenas um número acima do Type 00 que serviu de conceito e protótipo de desenvolvimento. Simples, direto e, para muitos, decepcionantemente contido para uma marca que claramente não tem medo de ser controversa.
A Jaguar sentiu necessidade de explicar o nome, o que é em si mesmo revelador. Rawdon Glover, diretor-geral da marca, foi o encarregado de contextualizar a escolha: “Reimaginámos a Jaguar para uma nova era, com inspiração no que veio antes. Os nossos engenheiros conseguiram isto com um veículo que tem um aspeto e uma condução como nenhum outro carro elétrico, mas que reflete uma proveniência única. O nome Type 01 faz parte dessa história. Para mim, o zero também significa uma reinicialização completa da marca, e o '1', o nosso primeiro carro para um novo capítulo, um 'único no seu género'.”
A ligação ao passado da marca que o nome invoca é genuína e tem peso histórico. A Jaguar tem uma longa tradição de nomenclatura com a designação Type, que remonta ao C-Type vencedor das 24 Horas de Le Mans em 1951. O lendário E-Type, considerado por muitos o automóvel mais belo alguma vez construído, seguiu a mesma lógica. O F-Type, o mais recente desportivo da marca antes desta reinvenção radical, continuou a tradição. O Type 01 insere-se portanto numa linhagem com décadas de história e peso emocional considerável para os apreciadores da marca britânica.
Mas o que realmente importa, para além do nome, é o que este carro é capaz de fazer. E aí, a Jaguar não deixa margem para dúvidas. O Type 01 tem uma motorização tri-motor capaz de entregar aproximadamente 1.000 cavalos de potência e 1.300 Newton-metros de binário. Os jornalistas que tiveram acesso aos protótipos em fases iniciais de testes descreveram o carro como seguro, composto e, mais importante do que qualquer especificação técnica, genuinamente parecido com uma Jaguar em termos de carácter e sensações de condução. Numa era em que muitos elétricos de alta performance se parecem uns com os outros na forma como se apresentam ao condutor, esta distinção não é trivial.
A solução de bateria adotada pela Jaguar é igualmente inovadora e merece destaque especial. Ao contrário da grande maioria dos veículos elétricos que concentram a bateria num único bloco no assoalho, a Jaguar dividiu o conjunto de baterias em múltiplas peças distribuídas na frente e na retaguarda da carroçaria. Esta escolha não foi esteticamente neutra: permitiu baixar a posição dos bancos e reduzir a altura total do sedan, aproximando a sua silhueta da de um gran tourer de combustão tradicional em vez de um elétrico de posição de condução elevada.
Os primeiros protótipos do Type 01 vão circular nas ruas de Mónaco durante o fim de semana de corridas da Fórmula E, num palco escolhido a dedo pela marca para a sua primeira aparição em espaço público. Não está ainda confirmado se estas unidades são versões próximas do produto final ou os mesmos protótipos de desenvolvimento Type 00 com camuflagem atualizada. A versão definitiva do carro, sem disfarces, será revelada ainda durante este ano.
O que a Jaguar construiu com o Type 01 é uma aposta existencial de proporções raramente vistas na indústria automóvel. Uma marca com mais de sete décadas de história que parou de fabricar todos os seus modelos para se reinventar completamente à volta de um único produto. O nome pode ser mais modesto do que a ocasião exigia. O carro, pelos vistos, não é.
