Toto Wolff afirma que a Mercedes não está “iludida” sobre a dificuldade que as próximas corridas representarão para a equipa, com os rivais da Fórmula 1 a aproximarem-se dos líderes do campeonato. A Mercedes iniciou a temporada com um carro dominante, tendo vencido oito das doze provas até agora. Kimi Antonelli detém uma vantagem de 59 pontos sobre o colega de equipa George Russell e sobre Lewis Hamilton da Ferrari na classificação dos pilotos, enquanto a equipa apresenta uma margem de 87 pontos sobre a Ferrari.
No entanto, a Mercedes não trouxe melhorias significativas desde o Grande Prémio do Canadá em maio. Após o Grande Prémio da Holanda, onde Antonelli venceu, Wolff mencionou que o McLaren de Lando Norris é agora “o carro a bater”. Ele explicou que a equipa está a trabalhar dentro das “realidades financeiras” do teto orçamental e que não consegue trazer tantas melhorias regulares como a McLaren e a Ferrari. Além disso, Antonelli enfrentará uma penalização que o obrigará a partir da parte de trás da grelha na sua corrida caseira, devido à troca do motor por uma unidade nova, mas da mesma especificação que as unidades existentes.
Olhando para o fim de semana em Monza, um circuito onde a Mercedes não vence desde a vitória de Hamilton em 2018, Wolff considera que “o preço de um erro é muito mais alto” à medida que a vantagem da equipa se esvai. “Monza e Madrid marcam o início de um período importante para nós. O pelotão comprimiu-se a tal ponto que várias equipas podem vencer por mérito, e o preço de um erro é muito mais elevado”, disse Wolff. “Colocámo-nos numa posição forte em ambos os campeonatos, mas ninguém na nossa equipa está sob qualquer ilusão sobre a dificuldade das próximas corridas.”
Wolff também comentou sobre a situação de Antonelli: “Para nós, Monza começa com um desafio. Kimi irá levar uma penalização do motor e começará na parte de trás da grelha. É dececionante para ele e para os fãs que querem vê-lo a lutar na frente na sua corrida em casa, mas o nosso desporto não recompensa o sentimentalismo. Quando se tomam decisões que beneficiam a campanha do campeonato, às vezes paga-se um preço a curto prazo. O objetivo agora é simples: recuperar o maior número de posições possível e maximizar os pontos.”
Por outro lado, Wolff destacou que George Russell chega a Monza com um bom momento após Zandvoort e procurará colocar-se firmemente na luta desde o início do fim de semana. “Monza é um circuito com pouca energia; passamos grande parte da volta a exigir tudo da unidade de potência e não temos muitas oportunidades para carregar a bateria. Com as atuais regulamentações, isso cria compromissos que precisarão ser geridos com cuidado. É um desafio interessante e que provavelmente levará a um fim de semana emocionante.”