Lando Norris destacou a desvantagem “louca” que a McLaren enfrenta em relação à Mercedes, enquanto pede uma maior concentração da sua equipa para resolver os problemas de desempenho em curvas lentas. Após duas vitórias consecutivas nos Grandes Prémios da Hungria e da Holanda, Norris emergiu como uma séria ameaça ao título no campeonato de Fórmula 1 de 2026, embora reconheça que a MCL40 não é suficiente para garantir uma defesa eficaz do título.
Norris encontra-se a 83 pontos do líder do campeonato, Kimi Antonelli. O piloto britânico afirmou que, apesar de ter conquistado duas vitórias e duas poles seguidas, a sua equipa precisa de um foco redobrado para melhorar o desempenho em baixa velocidade. “Estou confiante porque temos claramente um carro forte, mas não tenho a confiança para dizer que posso lutar facilmente pelo campeonato pelo resto da temporada”, disse Norris após a corrida na Holanda. Ele reconheceu que a McLaren é imbatível em altas velocidades, mas a vantagem que a Mercedes tem em curvas lentas é igualmente significativa.
O chefe de equipa da McLaren, Andrea Stella, desafiou a ideia de que a Mercedes não tem os recursos necessários para desenvolvimento, uma vez que a equipa de Toto Wolff se prepara para a batalha de desenvolvimento. Norris, que recentemente renovou o seu contrato com a McLaren até 2030, enfatizou a necessidade de melhorias na MCL40, particularmente em secções mais apertadas dos circuitos. “Se conseguirmos melhorar nestas velocidades lentas, estou confiante de que posso vencer todas as corridas desta temporada”, acrescentou.
Ao ser questionado sobre a necessidade de uma atualização específica para abordar a desvantagem em baixa velocidade, Norris reconheceu que a sua equipa ainda enfrenta dificuldades no setor final das corridas. “Ainda lutámos no setor final. Claramente, a baixa velocidade é a nossa maior fraqueza”, comentou. Embora tenha notado que a equipa fez progressos em outros tipos de curvas, a McLaren ainda precisa de abordar as áreas em que se sente menos competitiva.
Para o futuro, Norris sublinha a importância de não relaxar ou ficar complacente, insistindo na necessidade de um esforço conjunto para melhorar o desempenho da equipa. “Temos de trabalhar mais do que nunca antes, mesmo mais do que nos últimos dois anos em que vencemos campeonatos”, concluiu. O próximo desafio para a McLaren será o Grande Prémio de Monza, onde a capacidade de maximizar o desempenho em alta velocidade será crucial.