A Red Bull assegurou a contratação de Gwen Lagrue, chefe do desenvolvimento de pilotos da Mercedes, numa contratação de peso que visa substituir Helmut Marko, após a sua saída no final da última temporada. Lagrue desempenhou um papel fundamental na captação de Andrea Kimi Antonelli para a Fórmula 1, evidenciando um olho clínico para o talento jovem.
A contratação foi confirmada como uma substituição para o cargo de responsável pelo programa de jovens pilotos da Red Bull, anteriormente ocupado por Marko, figura icónica que descobriu talentos como Sebastian Vettel e Max Verstappen. Lagrue, francês de origem, liderava o programa de desenvolvimento da Mercedes e foi decisivo na adesão de Antonelli, que, aos 19 anos, lidera o campeonato de pilotos de 2026, numa temporada que é apenas a sua segunda na modalidade.
A saída de Lagrue representa uma grande perda para a Mercedes, que o descreveu como o “joalheiro” da equipa, dada a sua capacidade para identificar e nutrir talentos promissores. A mudança pode também lançar dúvidas sobre o futuro de Guileume Rocquelin, chefe da Red Bull Driver Academy desde 2022, que era apontado como o possível sucessor de Marko até ao final da temporada de 2025.
Até ao momento, não houve qualquer comunicado oficial por parte das duas formações, nem foi definido um calendário para a transição do francês para a Red Bull. Durante o Grande Prémio da Bélgica, o diretor da Mercedes, Toto Wolff, admitiu que as negociações com Lagrue estavam em curso: “Estamos em conversações com Gwen sobre o futuro, mas nada foi acordado ou decidido ainda”, afirmou Wolff. “Gwen criou uma equipa fantástica, somos cerca de sete, oito ou nove pessoas a gerir o programa de jovens, com vários pilotos em desenvolvimento. Com Bradley [Lord] a assumir o papel de adjunto, estas questões precisam de ser definidas agora. Queremos fazer isto em conjunto com o Gwen.”
Apesar da forte tentativa da Mercedes de manter Lagrue, a oportunidade de assumir um papel tão relevante como o que Marko desempenhou pode ser um incentivo decisivo para o francês migrar para Milton Keynes. Esta contratação reforça a posição da Red Bull na formação de jovens talentos, consolidando a sua influência no futuro da Fórmula 1.
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