Numa altura em que a eletrificação domina as conversas da indústria automóvel, ainda há quem continue a apostar na receita clássica dos superdesportivos: pouco peso, muita potência e uma experiência de condução purista. É precisamente essa a filosofia do novo Nichols N1A.
Desenvolvido pela britânica Nichols Cars, sediada em Surrey, o novo modelo acaba de concluir a fase de desenvolvimento e prepara-se para chegar às mãos dos primeiros clientes ainda este ano. E os números falam por si: menos de 900 kg de peso e até 700 cv extraídos de um enorme V8 atmosférico de origem Chevrolet.
O projeto é liderado por Steve Nichols, conhecido pelo seu trabalho na Fórmula 1 e por ter sido o principal responsável pelo lendário McLaren MP4/4, um dos monolugares mais dominadores da história da categoria.
Um supercarro à moda antiga
Ao contrário da maioria dos superdesportivos modernos, recheados de sistemas eletrónicos e com pesos cada vez mais elevados, o N1A aposta numa abordagem mais analógica e centrada no condutor. A versão de entrada utiliza um motor V8 atmosférico com 475 cv, enquanto os clientes que procuram prestações ainda mais impressionantes podem optar por uma variante de 7,0 litros capaz de debitar 700 CV.
Em ambos os casos, a potência é enviada exclusivamente às rodas traseiras através de uma caixa manual de seis velocidades, uma raridade nos dias de hoje e um dos principais argumentos do modelo para os entusiastas da condução. Graças ao peso inferior a 900 kg, a versão mais potente apresenta uma relação peso-potência de cerca de 780 cv por tonelada, um valor digno dos supercarros mais extremos do mercado.
Afinado para estrada e pista
Durante a fase final de desenvolvimento, o protótipo percorreu as exigentes estradas do Parque Nacional de Brecon Beacons, no País de Gales, antes de ser submetido a testes de alta velocidade no circuito de Pembrey. A Nichols trabalhou também na evolução do chassis, introduzindo novos amortecedores ajustáveis em quatro vias e recalibrando as molas para garantir um comportamento previsível tanto em estrada como em circuito. Entre as melhorias técnicas encontram-se ainda um radiador de maiores dimensões para otimizar a refrigeração e novas soluções aerodinâmicas, incluindo um difusor traseiro redesenhado.
Produção limitada a 150 unidades
A exclusividade será uma das imagens de marca do N1A. A Nichols Cars anunciou que a produção global ficará limitada a menos de 150 exemplares. Os primeiros 15 automóveis farão parte da edição especial “Icon 88”, criada para assinalar as 15 vitórias conquistadas pelo McLaren MP4/4 durante a temporada de Fórmula 1 de 1988. O preço da versão base arranca nas 450 mil libras (cerca de 520 mil euros), enquanto a edição especial de lançamento começa nas 500 mil libras, o equivalente a aproximadamente 578 mil euros, antes de impostos.
Num mercado cada vez mais dominado pela eletrificação, o Nichols N1A surge como uma homenagem à velha guarda dos superdesportivos: leve, potente, manual e equipado com um enorme V8 atmosférico. Uma combinação que, infelizmente, está cada vez mais próxima da extinção.
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