Charles Leclerc acredita que a sua batalha com o colega de equipa da Ferrari, Lewis Hamilton, nos primeiros momentos do Grande Prémio de Itália, realizado no passado domingo, foi demasiado intensa. Leclerc e Hamilton iniciaram a corrida nas posições P3 e P4, respectivamente, criando uma expectativa elevada entre os adeptos da Scuderia de que um dos pilotos pudesse conquistar a vitória em Monza.
Logo após a partida, a luta entre os dois pilotos intensificou-se. Hamilton tentou uma manobra arrojada, posicionando-se por dentro na primeira curva, o que resultou em um ligeiro toque entre os dois Ferrari. Essa manobra deixou Hamilton na posição externa na chicane, o que o forçou a sair da pista, perdendo várias posições no processo. Visivelmente descontente, Hamilton expressou a sua frustração pela rádio da equipa, afirmando: “Charles empurrou-me para fora!”
Leclerc, que mais tarde sofreu um grande acidente na segunda volta, não foi punido pela FIA, que considerou que suas ações não justificavam uma penalização. A situação gerou divisões na cabine de comentários da Sky Sports F1, onde Martin Brundle e Nico Rosberg tiveram opiniões divergentes sobre a responsabilidade do incidente, com Rosberg a afirmar que a culpa era inteiramente de Leclerc.
Após a corrida, Leclerc reconheceu que a situação entre ele e Hamilton foi demasiado longe. “Em Zandvoort já houve demasiadas conversas”, referiu, aludindo à polémica sobre ordens de equipa que ocorreu no Grande Prémio da Holanda há duas semanas. “Aqui, é verdade que fomos longe demais, acho que [com] Lewis na Curva 1. Depois, na Curva 2, tentei fazer a curva o mais apertada possível, mas isso não foi suficiente, e fazer isso aqui não é bom.”
Por outro lado, Hamilton não partilhou da mesma visão. “Eu estava à frente, não há 'nós' nisso”, comentou o piloto após terminar a corrida na sexta posição. Este resultado foi um duro golpe para as suas aspirações ao título, especialmente considerando que Kimi Antonelli venceu o Grande Prémio de Itália, apesar de ter começado na P19 devido a uma penalização na grelha.
Hamilton entrou na corrida a 59 pontos de Antonelli na classificação dos pilotos, e muitos viam esta prova como uma oportunidade crucial para reduzir a desvantagem. Contudo, após a impressionante vitória de Antonelli, Hamilton agora encontra-se a 76 pontos do líder, com apenas 10 corridas programadas para o final da temporada. Embora ainda não esteja matematicamente fora da luta pelo título, as suas esperanças de conquistar o oitavo título mundial este ano estão a diminuir significativamente.