Lewis Hamilton acredita que a decisão de realizar uma terceira paragem nos boxes durante o Grande Prémio da Hungria “abriu a porta” para a sua mais recente penalização, embora tenha reconhecido que a sanção por excesso de velocidade na entrada das boxes foi resultado de “muitos erros” cometidos nas corridas mais recentes. Hamilton tinha acabado de herdar o segundo lugar da corrida após a paragem de Oscar Piastri, quando a bandeira verde foi acionada na volta 56 devido a um problema técnico com o McLaren. A Ferrari decidiu fazer uma nova paragem para Hamilton enquanto os carros circulavam a uma velocidade controlada, mas acabou por perder a posição para Max Verstappen da Red Bull, que não parou, e posteriormente teve de ceder também o lugar a Kimi Antonelli, seu rival na luta pelo título, terminando a corrida na quarta posição.
Após a corrida, Hamilton foi colocado sob investigação pelos comissários devido ao excesso de velocidade nas boxes. Foi-lhe imposta uma penalização de cinco segundos, após a Ferrari ter sido considerada culpada por ultrapassar o limite de 80 km/h por 0,1 km/h. Incapaz de recuperar a posição em relação a Antonelli, que tinha feito a sua segunda paragem pouco antes da VSC, Hamilton não conseguiu construir uma margem de cinco segundos em relação ao seu colega de equipa Charles Leclerc, sendo assim relegado para o quinto lugar na classificação final, após a aplicação da penalização.
Questionado se se arrependia da decisão de parar durante a VSC, Hamilton afirmou à Sky Sports F1: “Sim, definitivamente não acho que devíamos ter feito a paragem. Mas a decisão foi tomada literalmente antes da entrada nas boxes e não tive tempo para debater, e tens de confiar na decisão que foi tomada. Em retrospectiva, os meus pneus estavam totalmente bem. Provavelmente ia perder para o Max, mas acho que poderia ter mantido pelo menos o terceiro lugar. Isso acabou por abrir a porta para a penalização que recebi no final.”
A penalização por excesso de velocidade nas boxes foi a segunda que Hamilton recebeu em dias consecutivos no Hungaroring, após ter sido punido com uma descida de três lugares na grelha por impedir Piastri no final da qualificação. Essa penalização fez com que o piloto de 41 anos caísse do segundo para o quinto lugar na grelha de partida de domingo. Nas duas corridas anteriores, Hamilton já tinha sofrido penalizações de cinco segundos: uma na Bélgica, por colidir com George Russell na primeira volta, e outra em Silverstone, por um arranque em falso.
O quinto lugar alcançado por Hamilton significou que ele perdeu mais pontos para Antonelli no Campeonato de Pilotos, com o italiano a abrir uma vantagem de 50 pontos enquanto a Fórmula 1 entrou na pausa de verão. Hamilton continua a ser o mais próximo desafiante do piloto da Mercedes e expressou otimismo em relação às perspetivas da Ferrari para o restante da temporada. Contudo, admitiu que precisa de evitar mais penalizações. “Estou definitivamente otimista,” disse Hamilton. “Estou imensamente grato à equipa porque fizeram um grande trabalho nesta primeira metade. Acho que as últimas três corridas não têm sido boas para mim. Muitos erros. Um erro em Silverstone que custou caro. Depois, obviamente, na última corrida [na Bélgica] também. E depois este fim de semana. Portanto, muitas penalizações nas últimas três corridas, por isso preciso de trabalhar arduamente para não lhes dar mais oportunidades de me penalizarem no futuro.”
A temporada de Fórmula 1 retoma após a pausa de verão com o Grande Prémio da Holanda, de 21 a 23 de agosto, com todas as sessões a serem transmitidas em direto na Sky Sports F1.
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