George Russell deixou a concorrência para trás ao registar o melhor tempo da primeira sessão de treinos livres para o Grande Prémio de Fórmula 1 de Barcelona-Catalunha, mas foi o estreante Leonardo Fornaroli, júnior da McLaren, quem captou as atenções, ao impressionar no seu baptismo na disciplina máxima do automobilismo.
O piloto britânico da Mercedes assinou uma volta em 1:16.363, superando o australiano Oscar Piastri (McLaren) por dois décimos de segundo, numa sessão marcada pelo calor intenso e pelo elevado desgaste dos pneus. Max Verstappen, da Red Bull, não foi além da quarta posição, 0,235s atrás de Russell, ao passo que Lando Norris cedeu o seu lugar ao jovem italiano Fornaroli, que não se deixou intimidar e colocou o McLaren no quinto posto, com 1:17.216s — apenas duas décimas atrás de Verstappen e seis décimas do seu colega de equipa, Piastri.
A sessão ficou ainda marcada pela inclusão de vários jovens pilotos vindos das fórmulas de promoção, cumprindo o regulamento da FIA que obriga as equipas a darem oportunidade a estreantes em sessões oficiais. Paul Aron, a substituir Nico Hülkenberg na Audi, rubricou o sexto tempo, ficando a apenas um décimo de Fornaroli. Dino Beganovic, que ocupou o lugar de Lewis Hamilton na Ferrari, terminou em oitavo, enquanto Ayumu Iwasa, ao volante do RB22 da RB F1 Team, foi o rookie seguinte, em 14º lugar. Frederik Vesti, a substituir o líder do campeonato de Fórmula 2, Andrea Kimi Antonelli, ficou em 15º, logo à frente de Colton Herta, que se estreou pela Cadillac no lugar de Sergio Pérez.
Herta enfrentou o desafio árduo de se adaptar a um monolugar desconhecido e fechou a tabela a menos de quatro décimos de Lance Stroll, mostrando potencial para evoluir. Por outro lado, Luke Browning viu a sua estreia abortada devido a um problema eléctrico no Williams FW48, o que obrigou a equipa a alterar os planos. “Foi um final decepcionante para a sessão do Luke e para a equipa, pois continuamos a investigar uma avaria eléctrica no FW48 do Alex [Albon],” lamentou um porta-voz da Williams no final da sessão. “A sessão de estreia do Luke foi remarcada para o Grande Prémio da Áustria, onde conduzirá o FW48 do Carlos na FP1.”
No que respeita à luta pelo campeonato, Russell mostrou que a Mercedes pode estar preparada para disputar a vitória em Barcelona, num circuito tradicionalmente favorável à avaliação do verdadeiro potencial dos monolugares. Verstappen, por sua vez, queixou-se do comportamento do Red Bull, referindo “subviragem, sobreviragem e elevada degradação dos pneus”, o que pode indiciar dificuldades para a equipa campeã nas próximas sessões. A consistência de Piastri e o ritmo promissor de Fornaroli reforçam a ideia de que a McLaren terá uma palavra a dizer nesta fase da temporada.
O desempenho dos rookies, especialmente Fornaroli, foi amplamente elogiado no paddock, com o italiano a sair do circuito de Montmeló com o estatuto de revelação da sessão. “Senti-me confortável ao volante e a equipa deu-me toda a confiança necessária para atacar desde o início,” afirmou Fornaroli após a sessão. “Estar tão perto dos pilotos da frente numa estreia é incrível e motiva-me para continuar a trabalhar.”
A próxima sessão de treinos livres, marcada para sábado de manhã, será decisiva para perceber se Russell e a Mercedes conseguem manter o ritmo ou se a Red Bull e a McLaren encontrarão respostas às dificuldades sentidas neste arranque de fim de semana. O resultado da qualificação poderá ser determinante para as aspirações de todos, numa prova que promete aquecer ainda mais a disputa pelo título mundial de Fórmula 1.
Não perca um segundo da Fórmula 1, Nascar, IndyCar e muito mais na aplicação mais completa do Mundo, basta carregar – AQUI (GRATUITO)