Flavio Briatore mantém a pressão sobre Franco Colapinto, apesar da evolução positiva do jovem piloto argentino na temporada de Fórmula 1, deixando em aberto o futuro do piloto na Alpine à entrada do Grande Prémio de Mónaco de 2026.
Franco Colapinto, natural de Buenos Aires, parece finalmente ter encontrado o seu ritmo na presente época, com desempenhos notáveis em Miami e no Canadá, que consolidam a sua presença na equipa francesa após ter conquistado os seus primeiros pontos já em março, no Grande Prémio da China. Com três chegadas aos pontos em cinco provas, o piloto de 23 anos soma agora 15 pontos no campeonato, demonstrando uma clara adaptação ao desporto na sua segunda época completa.
A sua estreia na Fórmula 1 foi feita em 2024, numa forte participação pela Williams, onde substituiu Logan Sargeant e garantiu dois lugares nos pontos, competindo de igual para igual com Alex Albon. Contudo, 2025 marcou um retrocesso, quando assinou pela Alpine e só entrou na equipa seis corridas depois, substituindo Jack Doohan. Colapinto não conseguiu destacar-se, ficando evidentemente atrás do seu companheiro Pierre Gasly, e viu-se envolvido em acidentes significativos nos Grandes Prémios da Emilia Romagna, Reino Unido e São Paulo. Estas dificuldades levaram Briatore a aumentar a pressão sobre o jovem piloto, numa tentativa de obter uma reação, situação que chegou mesmo a ser captada pela série documental da Netflix, Drive to Survive.
Apesar de reconhecer melhorias no desempenho de Colapinto, Briatore mantém a cautela e reforça que o futuro do piloto na Alpine ainda é incerto. “Colocámos uma nova bateria! O Franco é um jovem,” afirmou Briatore em declarações à comunicação social, incluindo o Total-Motorsport.com. “Como todos estes jovens pilotos que chegam à Fórmula 1 com muita pressão. No ano passado, se se recordarem, não sabíamos se ele iria terminar a temporada. Não estava verdadeiramente concentrado na condução; estava concentrado nos rumores. Agora está mais calmo, toda a equipa gosta dele, e estamos muito satisfeitos com o que fez até agora. Mas não sabemos quão bom é o Franco. Todos estes jovens são difíceis de avaliar, não sabemos qual é o limite ou o potencial de crescimento. Vamos ver. Temos o ano inteiro para perceber onde estamos.”
O responsável italiano não poupou críticas ao desempenho da Alpine, alertando que a equipa não está ao nível dos seus rivais, mesmo partilhando o mesmo motor com Mercedes e McLaren. Briatore realçou que a lacuna de seis a sete décimos para as equipas da frente se deve a falhas no chassis e na aerodinâmica, o que limita o potencial de qualquer piloto, incluído Colapinto. “Estamos melhores, mas não estou satisfeito com a situação atual,” acrescentou. “Devíamos estar muito melhor com os recursos que temos, porque temos o mesmo motor que a McLaren e a Mercedes, e estamos seis, sete décimos atrás. Estamos a melhorar, mas não ao ritmo que eu quero. O problema é que o piloto pouco pode fazer sem um melhor pacote. Temos contrato com o Pierre, precisamos de olhar para o Colapinto. Mas, como disseste muito bem, o carro é o mais importante agora. Claro que o piloto faz diferença — se tiveres alguém como o Max, pode fazer dois, três décimos. Se estás sete, oito décimos atrás, nenhum piloto consegue compensar isso. Portanto, vamos trabalhar no carro, nas paragens nas boxes e na aerodinâmica. Depois falamos do piloto. Para mim, o piloto é a última parte. Se tens de investir financeiramente, investe onde tens hipótese de vencer.”
Com o Grande Prémio de Mónaco a aproximar-se, a mensagem de Briatore é clara: Franco Colapinto está a crescer, mas ainda precisa provar o seu valor numa equipa que exige evolução rápida e consistente, tanto do piloto como da máquina que o suporta. O ano de 2026 promete ser decisivo para o futuro do jovem argentino na Fórmula 1.
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