Connor Zilisch está a preparar-se para uma nova etapa na sua carreira, ao deixar a Trackhouse Racing e ingressar na Hendrick Motorsports para a temporada de 2028 da NASCAR Cup Series. O jovem piloto de 20 anos, que ainda tem contrato com a Trackhouse até ao final da temporada de 2027, viu o seu chefe de equipa, Justin Marks, pronunciar-se sobre a sua saída iminente, descrevendo-a como um “momento agridoce”.
Marks, que fundou a Trackhouse Racing em 2020, expressou a sua felicidade pela oportunidade que Zilisch terá na Hendrick. “É um momento agridoce para a Trackhouse, mas estou verdadeiramente feliz por Connor ter uma oportunidade que muitos pilotos apenas sonham. Enquanto o nosso objetivo sempre foi mantê-lo nas nossas viaturas a longo prazo, estou entusiasmado com a oportunidade que temos com ele agora e em 2027”, afirmou Marks na sua declaração.
A Trackhouse Racing contratou Zilisch em janeiro de 2024, e esta será a sua única equipa até agora na NASCAR Cup Series. O piloto é o único candidato a Rookie of the Year em 2026, apesar de ter enfrentado uma temporada difícil. Justin Marks enfatizou a determinação da equipa em aproveitar ao máximo o tempo que ainda têm com Zilisch, afirmando: “O nosso mandato na Trackhouse permanece o de trabalhar arduamente e alcançar grandes coisas com Connor enquanto o temos, e preparar esta equipa #88 da Chevrolet para avançar para a temporada de 2028 da NASCAR Cup com um novo e talentoso piloto”.
Zilisch assinou um contrato de vários anos com a Hendrick Motorsports para pilotar o icónico Chevrolet #48, que será patrocinado pela Ally em 2028, após a aposentadoria de Alex Bowman. O anúncio da retirada de Bowman ocorreu no mês passado, quando ele revelou que deixaria as corridas em tempo integral após a temporada de 2027.
Em reação à sua futura colaboração com a Hendrick Motorsports, Zilisch afirmou: “Este é um daqueles momentos que sonhamos quando crianças. A Hendrick Motorsports sempre representou o padrão no nosso desporto, e ser confiado para ajudar a continuar esse legado significa tudo para mim. A oportunidade de conduzir um Chevrolet para o Sr. Hendrick, carregar as cores de um parceiro incrível como a Ally e competir ao lado de alguns dos melhores pilotos e pessoas nas corridas é o que se trabalha arduamente para alcançar. Estou grato pela confiança que eles depositaram em mim, e é o meu trabalho provar que fizeram a escolha certa”.
Zilisch irá assim juntar-se à lista de pilotos de elite que já conduziram o famoso Chevrolet #48 da Hendrick, um carro associado ao lendário campeão da NASCAR Cup Series, Jimmie Johnson. Este novo capítulo na sua carreira promete ser emocionante e repleto de desafios, à medida que se prepara para deixar a sua marca na equipa de sucesso da Hendrick.
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