Connor Zilisch vai substituir Alex Bowman na Hendrick Motorsports a partir da temporada de 2027, pondo fim a meses de especulações sobre o futuro do jovem piloto. Zilisch assinou um contrato de vários anos para conduzir o carro número 48 da equipa, sucedendo ao veterano Bowman, que anunciou a sua aposentadoria após o término da temporada de 2027.
Na sua declaração sobre o novo contrato, Zilisch expressou a sua emoção ao concretizar um sonho de infância, afirmando: “Esta é uma daquelas experiências que se sonha enquanto criança. A Hendrick Motorsports sempre representou o padrão no nosso desporto, e ser confiado para ajudar a continuar esse legado significa tudo para mim.” Ele destacou a importância da sua oportunidade com a Chevrolet e a parceria com a Ally, além de reconhecer que o seu desempenho na temporada de 2027 com a Trackhouse será crucial.
Rick Hendrick, proprietário da Hendrick Motorsports, manifestou a sua empolgação com a assinatura de Zilisch, elogiando tanto as suas capacidades como piloto como as suas qualidades pessoais. “Connor é um jovem piloto verdadeiramente talentoso. A sua habilidade ao volante é excecional, mas estou ainda mais impressionado pela pessoa que ele é,” referiu Hendrick. Ele sublinhou que fez tudo o que podia para assegurar a contratação do piloto quando surgiu a oportunidade, reafirmando a sua confiança de que Zilisch será o fator decisivo que a equipa número 48 precisa para voltar a lutar pelo campeonato.
A contratação de Zilisch representa uma grande perda para a Trackhouse Racing, que agora terá de encontrar um substituto à altura para um talento que tem o potencial de movimentar o mercado. O jovem piloto terá a responsabilidade de honrar a história da equipa 48, que conta com sete títulos e 83 vitórias sob a liderança de Jimmie Johnson.
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