Guenther Steiner, antigo director da Haas na Fórmula 1, lançou críticas directas à McLaren, aconselhando a equipa a “crescer” e a construir o seu próprio motor, face às queixas sobre a unidade de potência da Mercedes. A escuderia de Woking ainda não conquistou qualquer vitória na temporada de 2026, apesar de ser a actual campeã de construtores.
No campeonato, a Mercedes, fornecedora da unidade de potência para a McLaren e outras equipas, domina com sete vitórias em nove corridas, repartidas entre os seus pilotos, consolidando a liderança em ambos os campeonatos. A McLaren tem sofrido com défices de desempenho atribuídos tanto ao chassis do MCL40 como à exploração da potência do motor Mercedes, conforme referiu o director de equipa Andrea Stella em Silverstone.
“Exploração do motor e desempenho da unidade de potência são particularmente importantes,” afirmou Stella, destacando que “parece que ainda temos um pequeno défice na extração do máximo da unidade de potência da Mercedes.” O responsável salientou a necessidade de manter o diálogo aberto com a Mercedes High-Performance Powertrains para recuperar a performance que, segundo ele, está a ser desperdiçada.
Guenther Steiner, em declarações no podcast The Red Flags, considerou que a McLaren recorre demasiadas vezes à desculpa do motor para justificar os seus problemas. “Eles são um fabricante automóvel; deveriam fazer o seu próprio motor,” defendeu Steiner, sublinhando que a equipa já enfrentou dificuldades com motores Renault e Honda e que “é tempo de crescer”. Steiner apontou ainda que a McLaren dispõe de recursos financeiros suficientes, elogiando a capacidade de Zak Brown para angariar patrocínios e sugerindo que o investimento devia ser canalizado para o desenvolvimento de uma unidade de potência própria.
“Isso enviaria uma mensagem forte,” continuou Steiner, referindo que outras marcas como a Red Bull e a Audi já optaram por esta via, valorizando a independência técnica e o reconhecimento no paddock. Reconheceu, contudo, que desenvolver um motor é “caro e difícil”, implicando investimento em dinheiro e talento, mas insistiu que se a McLaren não está satisfeita com a actual situação, deve agir por si própria.
Esta discussão surge numa altura em que a McLaren tenta recuperar a forma das últimas temporadas, enquanto a Mercedes mantém o domínio claro no campeonato de 2026. A próxima fase da temporada será decisiva para perceber se a McLaren consegue evoluir com o motor atual ou se a proposta de Steiner ganha força para futuras temporadas.
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