A Mercedes-Benz acaba de dar mais um passo importante na sua estratégia de eletrificação. A marca alemã inaugurou oficialmente a expansão da fábrica de Kecskemét, na Hungria, um investimento de cerca de mil milhões de euros que permitirá iniciar a produção do novo Classe C totalmente elétrico e reforçar a flexibilidade da sua rede global de produção. A ampliação transforma a unidade húngara num dos maiores centros industriais da Mercedes-Benz em todo o mundo. A área total da fábrica mais do que duplicou, passando de 200 para 440 hectares, consolidando Kecskemét como o maior polo de produção automóvel da Hungria. Mas a grande novidade é mesmo o arranque da produção do novo Mercedes-Benz Classe C elétrico, um modelo que promete desempenhar um papel central na ofensiva elétrica da marca nos próximos anos. A produção deste novo modelo representa um marco importante, já que é a primeira vez que a fábrica produz um veículo 100% elétrico do segmento principal da Mercedes-Benz.
Além do novo Classe C elétrico, a fábrica continuará a produzir modelos como o GLB, estando também confirmada a produção exclusiva da futura versão compacta do Classe G, reforçando ainda mais a importância estratégica desta unidade.
Uma fábrica preparada para o futuro
A Mercedes aproveitou a expansão para transformar Kecskemét numa das suas unidades mais avançadas tecnologicamente. Foram construídas novas áreas de estampagem, pintura, montagem e uma unidade dedicada à produção de baterias, permitindo que muitos dos componentes essenciais dos novos veículos elétricos sejam fabricados localmente. A estratégia passa por reduzir a dependência de fornecedores externos e encurtar as cadeias logísticas, tornando a produção mais resiliente face às constantes mudanças do mercado automóvel. A marca alemã apostou igualmente forte na digitalização, recorrendo a inteligência artificial e a gémeos digitais para otimizar processos produtivos.
Pela primeira vez, a Mercedes criou uma réplica virtual completa de uma linha de montagem utilizando a plataforma NVIDIA Omniverse, permitindo simular, testar e ajustar os processos de produção antes da sua implementação real.
Os sistemas de inteligência artificial serão também utilizados para o controlo de qualidade, conseguindo identificar defeitos nos veículos em tempo real.
Produção flexível para responder ao mercado
A fábrica de Kecskemét foi desenhada para permitir uma produção extremamente flexível.
Enquanto as atuais linhas podem produzir simultaneamente veículos elétricos e modelos com motor de combustão, as novas instalações estão totalmente preparadas para uma produção dedicada de automóveis elétricos.
Esta flexibilidade permitirá à Mercedes adaptar rapidamente os volumes de produção consoante a procura em diferentes mercados.
No futuro, modelos como o novo GLC elétrico poderão inclusivamente ser produzidos tanto na Hungria como na Alemanha, dependendo das necessidades de cada região.
Sustentabilidade no centro da estratégia
A expansão da fábrica foi igualmente acompanhada por um forte investimento em sustentabilidade. A Mercedes instalou um vasto parque solar junto às instalações, complementado por painéis fotovoltaicos nos edifícios de produção. No total, a unidade conta agora com uma capacidade instalada de 42,3 MWp, suficiente para garantir cerca de 25% das necessidades energéticas anuais da fábrica. A nova oficina de pintura permitiu ainda reduzir o consumo energético em cerca de 20% e diminuir as emissões de CO₂ em aproximadamente 80% face às instalações anteriores.
Mais de 5.000 trabalhadores
Atualmente, a fábrica emprega mais de 5.000 pessoas, sendo já o maior empregador da região. A Mercedes tem também reforçado o investimento na formação e qualificação dos trabalhadores, através de academias próprias e de parcerias com instituições de ensino locais.
Com o arranque da produção do novo Classe C elétrico e a chegada de novos modelos, a unidade húngara assume um papel cada vez mais importante na estratégia global da Mercedes-Benz.
Num momento em que a indústria automóvel atravessa uma das maiores transformações da sua história, a marca alemã deixa claro que a eletrificação e a digitalização continuarão a estar no centro do seu futuro.
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