Guenther Steiner considera que Max Verstappen não ganharia nada ao trocar a Red Bull pela McLaren, defendendo que a equipa sediada em Woking não representa uma melhoria significativa para justificar uma mudança. O futuro do piloto neerlandês tem sido tema dominante no paddock, com uma cláusula no seu contrato que lhe poderá permitir sair da Red Bull no final da temporada, caso determinados critérios de desempenho não sejam cumpridos. Verstappen está atualmente em sétimo lugar no campeonato, sem possibilidade matemática de chegar ao top dois até à pausa de verão, e dispõe até outubro para ativar essa cláusula, apesar de o acordo com a Red Bull vigorar até 2028.
A McLaren tem sido apontada como o destino mais provável, com negociações preliminares já realizadas entre a equipa e o representante do piloto. Contudo, Guenther Steiner, antigo director da Haas, aconselha Verstappen a ponderar cuidadosamente o que realmente ganharia com essa troca. “Penso que o Max está sempre atento ao que há lá fora, mas se ele sair, tem de ir para uma equipa melhor. E não há muitas equipas melhores do que a Red Bull que o possam acolher neste momento”, afirmou Steiner numa entrevista à 247Bet.
A análise de Steiner exclui Ferrari e Mercedes como opções reais, explicando que ambas as equipas têm os seus lugares preenchidos por contratos de longo prazo. “Equipas boas com duplas de pilotos consolidadas, como Ferrari ou Mercedes, não precisam do Max agora. Ele tem muito talento, mas também um preço elevado”, frisou. O italiano sublinhou ainda que, apesar de se dizer que o dinheiro não é importante, “ele é sempre importante”. Destacou que Mercedes mantém George Russell e Lewis Hamilton, enquanto a Ferrari renovou com Charles Leclerc e tem Lewis Hamilton sob contrato, tornando improvável qualquer vaga para Verstappen.
Resta, portanto, a McLaren como única hipótese plausível, mas a situação não é simples. Lando Norris e Oscar Piastri têm contratos de longa duração e o agente de Piastri negou publicamente quaisquer cláusulas de saída. Para Verstappen ingressar na McLaren, seria necessário romper um dos acordos existentes. Steiner destacou ainda a influência significativa que Verstappen tem na Red Bull, algo que dificilmente conseguiria replicar noutra equipa. Esta influência foi posta em causa no Grande Prémio da Grã-Bretanha, quando Verstappen expressou o seu descontentamento por não terem acedido ao seu pedido para alterações e partida a partir da box, situação que Laurent Mekies defendeu após a prova.
“A única outra hipótese para o Max seria a McLaren, mas neste momento a McLaren não é melhor do que a Red Bull. Então, porque é que ele deixaria o que conhece, onde sabe o que tem, onde a sua voz é ouvida e onde tem poder dentro da equipa? Porquê arriscar perder isso noutro lado?”, questionou Steiner. “A McLaren não é melhor do que a Red Bull. Se perguntarem ao Max honestamente, penso que ele diria que fica onde está. Claro que pode sempre observar o que se passa, mas por agora a melhor opção para ele é permanecer na Red Bull.”
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