Will Power lançou um aviso contundente sobre o futuro de Alex Palou após o triunfo no Grande Prémio de Detroit, numa prova onde o piloto da Chip Ganassi Racing reforçou a sua liderança no campeonato da NTT IndyCar Series.
Apesar de ter liderado 71 das 100 voltas, o espanhol, de 29 anos, foi ultrapassado por Power, que soube gerir a corrida com perícia para assegurar a vitória, com pouco mais de três segundos de vantagem sobre Kyle Kirkwood. Palou partiu da pole position e tentou desde cedo destacar-se do pelotão, mas uma intervenção do safety car travou-lhe o avanço e deixou-o vulnerável aos ataques dos adversários, com Power a ser o primeiro a tentar a ultrapassagem.
O piloto da Andretti Global, com o número 26, assumiu a liderança antes de Palou tentar retaliar na volta 32. Contudo, Power resistiu à pressão, forçando o rival a sair largo na curva, o que fez o espanhol cair para a quarta posição. Scott McLaughlin e Christian Lundgaard ultrapassaram ainda Palou, que viu-se obrigado a recuperar terreno para voltar ao primeiro lugar. Foi na estratégia que encontrou a solução: antecipou uma paragem nas boxes e conseguiu recuperar posições com um undercut eficaz.
Power, por sua vez, perdeu terreno e viu Kirkwood a assumir o comando da corrida, pressionando o tetracampeão, mas sem conseguir concretizar a ultrapassagem. O piloto da Chip Ganassi Racing esperou com pneus mais resistentes e cruzou a meta na frente, somando a sua quarta vitória da temporada.
No entanto, após a prova, Will Power deixou um aviso sobre o domínio de Palou: “Não chamaria isto má sorte. O carro está muito bom, a equipa está muito boa. Só é preciso juntar tudo. Penso em Palou nestes momentos e na frequência com que ele consegue fazer isso. Estar neste lugar deve ser uma sensação incrível, quando tudo está a fluir para ti. Mas o tempo dele vai chegar.”
Palou, por sua vez, concordou com a previsão do adversário, embora com otimismo: “Temos os processos, mas sabemos que o momento vai chegar. Concordo com ele, mas espero que ele esteja enganado e que eu também esteja. A vida é assim, passamos por fases boas. Já o digo há dois anos. Espero que esta fase dure mais quatro ou cinco anos. Estou num momento em que me sinto muito confiante comigo mesmo, a equipa dá-me os carros mais rápidos, sinto-me muito seguro com tudo. Estou no ponto perfeito, e espero que dure muito, mas pode sempre correr mal amanhã.”
Desde que se juntou à Chip Ganassi em 2021, Palou tem colecionado resultados impressionantes, com 23 vitórias, 48 pódios e 17 pole positions, além de quatro títulos de campeão. A sua evolução é notória, especialmente após a vitória nas 500 Milhas de Indianápolis em 2024, que lhe permitiu superar uma antiga fraqueza em circuitos ovais.
Com 12 vitórias e 18 pódios nas últimas duas temporadas, Palou soma já 1038 pontos, e a sua liderança no campeonato reforça-se a cada corrida. Contudo, como salientou Power, esperar que o campeão escorregue não é estratégia viável: é preciso pressioná-lo para provocar o erro, porque, neste momento, ele dá muito pouco margem aos adversários.
A luta pelo título da NTT IndyCar Series promete ser intensa até à última prova, mas, por enquanto, Alex Palou mantém-se no topo, consciente de que o tempo pode jogar contra si, mas com a confiança e a equipa para prolongar o seu reinado. Will Power, enquanto isso, prepara-se para continuar a pressionar, apostando que a sua oportunidade de destronar o actual líder está a aproximar-se.
Não perca um segundo da Fórmula 1, Nascar, IndyCar e muito mais na aplicação mais completa do Mundo, basta carregar – AQUI (GRATUITO)