Scott Dixon despediu-se da Chip Ganassi Racing de forma emotiva após uma longa e vitoriosa carreira de 25 temporadas, culminando com um 17.º lugar na prova Mission Grand Prix of Monterey, realizada no WeatherTech Raceway Laguna Seca. Embora não tenha lágrimas, o piloto da Honda No. 9 recebeu calorosos abraços e cumprimentos da sua equipa, marcando o fim de uma era.
Dixon, que conquistou 58 das suas 59 vitórias na IndyCar com a Chip Ganassi Racing, incluindo a emblemática vitória nas 500 Milhas de Indianápolis em 2008, deixa a equipa para se juntar à Arrow McLaren na próxima temporada. O impacto da sua saída é sentido, já que Dixon é um dos maiores pilotos da história da IndyCar, tendo conquistado seis campeonatos da NTT IndyCar Series, um feito apenas superado por AJ Foyt.
Após a corrida, Dixon revelou que teve momentos emocionais durante o dia, especialmente na reunião pré-corrida. “Came close (to tears) a couple times, for sure,” disse o piloto, referindo-se à intensidade das memórias que afloraram durante as celebrações e despedidas. Ele expressou também a sua gratidão pela forma como Chip Ganassi lidou com o fim da parceria: “I think has been amazing.”
A temporada de 2026 marca a primeira vez desde 2004 que Dixon termina uma época sem vitórias, apesar de ter estabelecido um recorde impressionante de 21 temporadas consecutivas a vencer pelo menos uma corrida. O seu plantel, no entanto, destacou-se ao conquistar o campeonato de paragens nas boxes, sendo reconhecido como o mais rápido e eficiente da IndyCar.
Em relação à corrida, Dixon e a sua equipa optaram por uma estratégia arriscada, começando em 16.º lugar. “We definitely tried a strange kind of strategy, and we really had to push hard and came up a little short,” comentou, refletindo sobre o desempenho da equipa ao longo do dia.
Ao recordar a sua longa ligação com a Chip Ganassi Racing, Dixon disse: “I guess you have to go on YouTube and look at what I did a long time back.” Ele mencionou que, enquanto a sua família teve a oportunidade de acompanhar a sua carreira, muitas gerações mais novas poderão descobrir as suas conquistas através das redes sociais. Uma das memórias que mais o marcará é a de Chip Ganassi a “surfing” sobre a multidão após a conquista do campeonato em 2015, uma imagem que simboliza a ligação especial entre o piloto e o proprietário da equipa.
Com o futuro a chamar, Dixon está pronto para um novo capítulo na Arrow McLaren, mas não sem levar consigo as memórias e os sucessos que construiu ao longo de um quarto de século na Chip Ganassi Racing.