Zak Brown reage com firmeza às especulações sobre Oscar Piastri e a Red Bull: McLaren não está para brincadeiras
Num cenário cada vez mais agitado em torno do futuro de Max Verstappen na Fórmula 1, o CEO da McLaren, Zak Brown, veio colocar um ponto final nas recentes notícias que colocam Oscar Piastri como possível alvo da Red Bull, caso Verstappen decida abandonar a equipa ou mesmo o campeonato. As dúvidas sobre o destino do campeão mundial não param de crescer, especialmente depois das críticas severas de Verstappen às regras técnicas atuais da F1.
Verstappen, cujo contrato com a Red Bull se estende até ao final da temporada de 2028 — altura em que completará 31 anos —, já deu a entender que não pretende prolongar a carreira até aos 30 e tal anos, ao contrário de nomes como Fernando Alonso e Lewis Hamilton. Detalhes do seu contrato revelam uma cláusula de escalonamento que lhe permite sair da equipa se não estiver numa posição de topo no campeonato até à pausa de verão: em 2025, isso significa estar entre os três primeiros, e em 2026, entre os dois primeiros, para continuar com a Red Bull em 2027.
Com a iminência de uma possível saída de Verstappen, o nome de Oscar Piastri tem sido referido como uma das principais apostas para o substituir. A ligação do jovem piloto à McLaren é sólida, com um contrato a longo prazo, mas o facto de o seu representante ser Mark Webber — antigo piloto da Red Bull — só alimenta os rumores. No entanto, Zak Brown não está nada preocupado com essa movimentação.
“Imagino que não exista uma equipa na grelha que não desejasse ter Oscar e Lando a pilotar por eles”, afirmou Brown numa entrevista à The Athletic, referindo-se tanto a Piastri como ao seu companheiro de equipa, o atual campeão Lando Norris. O CEO da McLaren foi perentório: “O nosso trabalho, independentemente dos contratos, é criar um ambiente tão atrativo que os nossos pilotos, funcionários e patrocinadores não queiram estar noutro lado.”
Brown sublinhou que o objetivo da McLaren não passa por reter talentos apenas com base em obrigações contratuais. “Não queremos segurar alguém porque temos um pedaço de papel, queremos que eles sintam que esta é a equipa onde querem correr, onde querem trabalhar, onde querem patrocinar,” reforçou, deixando claro que a McLaren aposta forte num ambiente interno que valoriza o talento e a lealdade.
“Há muito talento na McLaren que outras equipas gostariam de ter”, concluiu o líder da estrutura britânica, lançando um aviso claro para qualquer investida externa. A mensagem é inequívoca: a McLaren está preparada para lutar e manter os seus jovens valores no seu plantel, enfrentando de frente qualquer tentativa da Red Bull ou de outros gigantes da Fórmula 1.
Com o mercado de pilotos a mexer e o futuro de Verstappen a pairar como incógnita, esta declaração de Zak Brown é um sinal claro de que a McLaren não vai facilitar na defesa dos seus ativos mais valiosos. A temporada 2024 promete ainda muitas reviravoltas, e a batalha pelos melhores pilotos está longe de estar decidida.