Laurent Mekies, responsável pela equipa de Fórmula 1 da Red Bull, sublinhou que a sua equipa não pode sentir-se satisfeita com o progresso feito esta temporada até conseguir vencer corridas, começando por dominar as inconsistências do RB22. A formação de Milton Keynes iniciou 2026 como a quarta equipa mais rápida, lutando com a carga aerodinâmica e a fiabilidade do seu primeiro motor desenvolvido internamente. Contudo, a Red Bull fez progressos significativos, evidenciados pelo segundo lugar de Max Verstappen na Áustria, seguido de dois pódios em Bélgica e Hungria.
Apesar das melhorias, a diferença para os líderes e o comportamento errático do RB22 levam Mekies a afirmar que a equipa não pode sentir-se realizada até alcançar a vitória. “Não contem comigo para dizer que estamos satisfeitos, porque não estamos,” declarou Mekies após a Red Bull terminar a primeira parte da temporada em quarto lugar no Campeonato de Construtores. “Não estaremos satisfeitos até voltarmos a ter um carro de corrida com ritmo para vencer por mérito. Não assinamos para outra coisa que não seja vencer corridas.”
Mekies elogiou o trabalho da equipa, citando os avanços nas atualizações que melhoraram os tempos de volta, fruto do empenho dos 2.000 colaboradores que trabalhavam para otimizar cada área. “Mas isso colocou-nos de volta nas posições onde estamos agora, a lutar em cada corrida pelo pódio,” acrescentou.
Verstappen obteve um segundo lugar em Budapeste, beneficiando da má performance da Ferrari e da desistência de Oscar Piastri, o que, segundo Mekies, não refletiu totalmente a dificuldade em encontrar um equilíbrio consistente no carro. “Acho que nunca conseguimos dar ao Max e ao Isack um carro com que pudessem realmente pressionar,” admitiu. “Se olho para o feedback dos pilotos em Spa ou na Áustria, provavelmente teriam dito que o carro estava razoavelmente próximo do que deveria sentir e permitir.”
No entanto, Mekies reconheceu que a performance do carro ainda não atingiu as expectativas, especialmente durante o fim de semana em Budapeste. “Provavelmente não estava a dar uma sensação muito boa aos pilotos,” afirmou. “Só o Lando [Norris] foi claramente mais rápido que o Max, e penso que todos os outros ele poderia ter igualado ou batido, portanto isso é positivo porque significa que temos margem para melhorar com o pacote atual.”
Mekies também indicou que o RB22 tem uma sensibilidade inerente a condições externas, como vento ou danos aerodinâmicos menores, que afetam significativamente a experiência de condução. “O nosso carro tem sido muito sensível a vários fatores desde a primeira corrida, e sofremos bastante na primeira parte da temporada,” explicou. “Basta que se apanhe um pouco de dano, seja em gravilha ou nos obstáculos, e a direção do vento muda, e tudo fica um pouco à beira em termos de performance.”
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