Mercedes está a avaliar se o motor danificado de George Russell, proveniente do Grande Prémio da Hungria, pode ser reparado, de forma a ajudá-lo a evitar uma penalização na grelha após a paragem de verão. Russell terá partido o cárter do seu motor Mercedes ao passar pelos ressalos na Curva 4 durante a sua última volta na qualificação Q3, no Hungaroring. Este dano no cárter provocou um vazamento de água que atingiu os pneus traseiros, comprometendo assim o final da volta, obrigando a equipa a instruí-lo a parar ao notar uma queda na pressão.
Após a corrida, Russell comentou: “A volta estava a sentir-se bem até aquele momento e, de repente, já não estava.” Ele acrescentou que não pensou muito no problema até que a equipa informou que a água estava a ser expelida sobre os seus pneus, uma vez que assim que viram isso nos dados, a temperatura dos pneus traseiros desceu abruptamente.
Quando a Mercedes trouxe o carro de Russell de volta à garagem, uma inspeção inicial revelou a rachadura, levando a equipa a não ter outra opção senão instalar um novo motor para a corrida. Esta substituição foi feita sem penalização, uma vez que Russell ainda está dentro da sua cota anual. Contudo, a versão utilizada no Grande Prémio da Hungria será o quarto e último motor que pode usar antes de receber uma punição.
A mudança antecipada para o quarto motor, apenas uma corrida depois do seu colega de equipa Kimi Antonelli ter também sido obrigado a fazer o mesmo, deixou ambos os pilotos da Mercedes à beira de penalizações na grelha durante a segunda metade da temporada, o que pode ter um grande impacto na luta pelo título. Contudo, Russell pode ter um alívio temporário, uma vez que a Mercedes planeia enviar o motor danificado de volta à sua fábrica em Brixworth para uma análise mais detalhada, a fim de verificar se pode ser recuperado.
Embora um cárter danificado pareça grave, os fabricantes têm a capacidade de implementar reparações que podem colocar os motores de volta ao serviço. Muitos têm experiência nesse tipo de reparação durante a era dos efeitos de solo, quando os motores eram frequentemente danificados por carros extremamente rígidos e necessitavam de reparação após saírem de ação.
O sucesso da reparação dependerá da extensão da rachadura e se houve danos internos adicionais no motor. Mesmo que o motor danificado consiga ser reparado, a utilização de um novo motor num circuito apertado e sinuoso como o Hungaroring não é ideal para Russell, uma vez que os benefícios de um novo motor não serão tão evidentes como seriam em pistas como Monza.
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