George Russell explicou a luta da Mercedes em termos de ritmo durante o Grande Prémio da Hungria, afirmando que o problema não reside no carro, mas sim nos pneus. O britânico viveu uma sessão de qualificação frustrante, que culminou com a sua paragem à beira da pista devido a uma repentina fuga de água durante a Q3. Esta situação resultou em Russell a ficar em sétimo na qualificação, uma posição que foi transformada em sexto lugar devido a uma penalização de grelha aplicada a Kimi Antonelli.
A fuga de água obrigou a Mercedes a substituir a unidade de potência do piloto, o que aumenta a pressão sobre o seu pool de motores. “Tivemos apenas uma fuga de água”, explicou Russell a alguns meios de comunicação, incluindo o RacingNews365. “Passei por uma lomba na Curva 4, mas estava a sentir-me bem até então, e de repente a volta já não estava a correr bem. Não pensei muito nisso. A equipa informou-me que a água estava a espalhar-se sobre os meus pneus, porque assim que vimos a fuga de água nos dados, as temperaturas dos meus pneus traseiros caíram drasticamente.”
Russell acredita que, apesar de não ter tido hipótese de lutar pela pole position, a Mercedes mostrou um ritmo de corrida promissor, especialmente na segunda sessão de treinos, onde registou o melhor ritmo de corrida. “Após a FP2, a nossa avaliação indicou que estávamos a sete décimos do ritmo de qualificação, e tínhamos o ritmo de corrida mais rápido. Isso diz-nos que não é um problema do carro; é um problema dos pneus.” O piloto espera que a configuração da Mercedes resulte nas temperaturas ideais dos pneus para a corrida, em vez de apenas para a qualificação.
Sobre as suas expectativas para a corrida, Russell comentou: “Vamos responder a essa questão na corrida, se conseguimos encontrar o equilíbrio certo entre a preparação dos pneus para a qualificação e para a corrida. Mas a partir do P7, vai ser difícil.”
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