Carson Hocevar conquistou a pole position para a 2026 Brickyard 400, um feito que não só destaca a sua velocidade pura, como também representa uma revanche sobre Denny Hamlin. O piloto da Spire Motorsports superou o veterano da Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin, e mostrou-se entusiasmado com o apoio dos fãs em Indianapolis, onde garantiu o lugar mais desejado na grelha de partida.
Na qualificação, Hocevar, que pilotou o Chevrolet número 77, terminou à frente do seu colega de equipa, Daniel Suarez, e de Hamlin, que é um dos favoritos ao campeonato. A vibração do público e o calor dos aplausos deixaram-no sem palavras. “É inacreditável. Acabei de sair do carro e eles estavam a gritar e a aplaudir. Não sei se estão a torcer apenas porque venci o Denny ou porque estamos na primeira fila, mas estou super entusiasmado”, declarou Hocevar.
O jovem piloto não escondeu que esta conquista tem um sabor especial, uma vez que Hamlin lhe “roubou” a pole no seu circuito caseiro, Michigan, este ano. “Denny roubou-me uma em Michigan. Portanto, sim, este é o lar do Jeff e de todos na Spire. É divertido usar as nossas próprias notas dos últimos dois anos para melhorar e acelerar estes carros”, acrescentou.
Denny Hamlin, que ainda procura a sua primeira vitória em Indianapolis, não ficou menos determinado. Ele já venceu três das quatro provas consideradas “coroa de joias”, e a Brickyard é a última que lhe falta conquistar. “Estou disposto a correr mais riscos, seja nas relargadas ou na estratégia, para ter uma chance de vencer. Para mim, o mais importante é saber se ganhei ou não”, afirmou Hamlin, mostrando a sua ambição em entrar para a lista de elite dos pilotos que venceram todas as principais corridas.
Hamlin, que arrancará da 5.ª posição, está ciente da necessidade de uma estratégia cuidadosa e da capacidade da sua equipa. “Espero que tenhamos todas as peças no lugar, mas há riscos que não podemos correr. Se estiver a 10 voltas de combustível, é um risco estúpido. Mas se forem só algumas, então vale a pena arriscar”, concluiu.
Com Hocevar a começar na pole e Hamlin logo atrás, a expectativa é alta para a corrida, onde ambos os pilotos terão a oportunidade de demonstrar a sua determinação e habilidade no mítico circuito de Indianapolis.
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