O ex-campeão mundial de Fórmula 1, Mika Hakkinen, defende que os carros de 2026 são “melhores” do que aqueles que conduziu durante os seus “anos de glória” no final da década de 90 e início de 2000. As alterações regulamentares de 2026 trouxeram uma reestruturação significativa tanto das unidades de potência como dos chassis, aumentando em três vezes a quantidade de energia elétrica utilizada, além de tornar os carros mais pequenos, leves, ágeis e capazes de seguir uns aos outros com mais facilidade.
Apesar das críticas provenientes de fãs, comentadores e até de alguns pilotos, como o quatro vezes campeão do mundo Max Verstappen, que afirmou que os novos carros não são “divertidos” de conduzir, Hakkinen acredita que as mudanças resultaram numa ação de corrida mais intensa, com mais ultrapassagens a ocorrerem em quase todas as corridas do calendário em comparação a 2025. As batalhas emocionantes na frente do pelotão, particularmente entre Verstappen e Lewis Hamilton nos Grandes Prémios de Miami e Hungria, têm sido um dos destaques da temporada.
Hakkinen expressou a sua opinião sobre as novas regulamentações durante uma conversa no podcast Up to Speed, onde esteve acompanhado do seu antigo colega de equipa na McLaren, David Coulthard. Este último manifestou dúvidas sobre o desafio técnico de conduzir os motores modernos sob as novas regras, ao que Hakkinen respondeu: “Bem, é louco. Sinto que estes carros devem ser melhores do que os que tínhamos. Devem ser muito mais estáveis durante a travagem. O torque do motor deve ser muito mais linear ao sair das curvas, a redução e a subida das mudanças, o desempenho de travagem, tudo deve ser melhor.”
O finlandês também destacou os avanços tecnológicos que permitem desenvolver os carros em simuladores, afirmando que “quaisquer ajustes que façam nas caixas de velocidades ou no equilíbrio do carro, podem ser implementados no mundo real.” Contudo, Hakkinen não deixou de mencionar um aspeto negativo: o peso dos carros de competição atuais, que variam entre 800 a 900 quilos, comparado com os 600 a 700 quilos que costumavam ter na sua era. “Acho que esse seria o único ponto negativo quando estás numa curva e gostas de brincar um pouco com a direção para equilibrar o carro. Mas, de resto, acho que seria emocionante experimentá-los.”
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