McLaren esclarece dúvidas sobre atualização após desempenho estranho

Andrea Stella revelou que a McLaren temia que o pacote de atualizações introduzido em Baku tivesse tornado o MCL40 mais lento, com a equipa a conseguir dissipar essas dúvidas apenas após o Grande Prémio de Singapura. A equipa baseada em Woking apresentou uma atualização significativa na carroçaria em Baku, com laterais e sistema de arrefecimento reformulados, visando aumentar a velocidade em linha recta na longa recta da pista do Azerbaijão. Contudo, Lando Norris e Oscar Piastri enfrentaram dificuldades de ritmo tanto em Baku como na ronda seguinte em Barém, deixando a equipa sem a capacidade de determinar se a atualização era a responsável pela falta de desempenho. A situação foi complicada pelos dados que Stella classificou como “muito estranhos” provenientes do circuito de Sepang, onde o asfalto incomum e rugoso dificultou a correlação habitual entre as medições na pista e as ferramentas de simulação da McLaren.

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Em declarações à imprensa, incluindo a RacingNews365, Stella explicou a incerteza que se acumulou ao longo das duas rondas. “Se analisarmos Baku e Malásia isoladamente, não fomos muito competitivos,” disse o diretor da equipa McLaren. “Tivemos dúvidas sobre o pacote que introduzimos em Baku; nunca esperávamos que fosse um grande avanço em termos de tempo por volta. Mas como atualizámos os dois carros ao mesmo tempo, não tivemos comparação. Pensámos: 'Tornaríamos o carro mais lento?'” No entanto, Stella afirmou que finalmente conseguiram esclarecer que esse não era o caso, uma questão importante que puderam responder em Singapura, regressando a uma pista que é um pouco mais normal do que a da Malásia, onde a rugosidade da pista fez com que os dados fossem muito estranhos.

A McLaren tem enfrentado uma queda acentuada em comparação com a temporada anterior, quando Norris e Piastri lutavam regularmente por vitórias — e o primeiro conquistou o título de pilotos da F1 juntamente com um segundo título de construtores consecutivo. Este ano, a equipa ficou em terceiro lugar no campeonato de construtores, a 239 pontos dos líderes indiscutíveis Mercedes e com um perigo iminente da Red Bull atrás, com a diferença agora a ser de apenas sete pontos. Apesar de Norris ter sido o melhor em Hungria, Zandvoort e Madrid, onde venceu duas vezes e terminou em terceiro, a equipa caiu drasticamente desde então, com Norris em nono lugar no Grande Prémio do Barém e quarto em Singapura, enquanto Piastri não conseguiu terminar mais alto do que quinto nas últimas quatro rondas.

Stella apontou para fatores técnicos específicos que contribuíram para a queda em Baku e Sepang. Contudo, ficou satisfeito por a última etapa do tríplice-header ter oferecido alguma clareza necessária. “E em Baku, onde acreditamos que a otimização da unidade de potência teve um papel significativo em termos de tempo por volta,” acrescentou o italiano. “Sabemos que isto não se resume apenas à otimização da unidade de potência; há mais alguns fatores do lado do chassis que, nas longas retas, penalizam a McLaren na configuração atual, como as relações de caixa de velocidades. Portanto, tivemos dúvidas durante algumas corridas, mas acolhemos o facto de termos conseguido esclarecer que não há nada de errado a acontecer…”

Redação

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Assinatura colectiva da redação do AutoGear. Assina os textos dos colaboradores da casa, Pedro Albuquerque, Diogo Mota e Vasco Santos, e o acompanhamento diário do desporto motorizado e do mercado automóvel, produzido com apoio de ferramentas automáticas.

A revisão do desporto motorizado é assinada por Diogo Soure, jornalista com longo percurso em televisão e passagem pela SIC, onde foi um dos responsáveis pelo programa Volante. A responsabilidade editorial das restantes áreas é de Ricardo Marques Carvalho, jornalista de automóveis e membro português do júri do International Truck of the Year.