Max Verstappen apelou ao governo holandês para que tome medidas e ofereça um maior apoio ao automobilismo na Holanda, garantindo assim um fluxo constante de pilotos talentosos. O desporto motorizado no país enfrenta um momento difícil após vários anos notáveis, com Zandvoort a preparar-se para acolher o Grande Prémio da Holanda pela última vez e o futuro de Verstappen a permanecer incerto. Na última década, Verstappen transformou o automobilismo na sua terra natal, ao lado dos sucessos de pilotos como Nyck de Vries na Fórmula E e no Campeonato do Mundo de Resistência. O automobilismo tornou-se extremamente popular na Holanda, apesar de o país não ter sido anteriormente considerado uma nação de destaque neste desporto, embora tenha produzido vários pilotos fortes.
Verstappen reconhece o seu papel crucial nesta transformação, mas também é consciente de que não é sua responsabilidade garantir que o automobilismo holandês mantenha uma posição saudável após a sua retirada. “Isso não está nas minhas mãos”, disse Verstappen ao Formule1.nl. “A popularidade depende principalmente do talento que está a emergir, e espero que alguém desse grupo consiga chegar à Fórmula 1. Porque é isso que cria o maior burburinho. A sorte também desempenha um papel. Veja-se a Alemanha no passado.” O exemplo da Alemanha é claro: uma nação que já teve vários pilotos de Fórmula 1, um Grande Prémio e uma enorme base de fãs, mas que viu uma rápida diminuição do interesse no desporto, mesmo com a Mercedes a dominar atualmente.
Verstappen espera que a Holanda não chegue a esse ponto e que o governo holandês trabalhe para apoiar o automobilismo. “Espero que o governo também se mobilize”, acrescentou Verstappen. “O apoio é importante em certos momentos. Todos já viram o que o automobilismo pode trazer. Basta olhar para a Alemanha. Tudo tem de ser muito verde, mas, ao mesmo tempo, é também a casa dos grandes construtores automóveis. É um ato de equilíbrio. Felizmente, eles ainda têm grandes corridas lá, como as 24 Horas de Nürburgring, mas até esses tipos de eventos já são difíceis de organizar.”
Um país que continua a desfrutar de um apoio incrível para o automobilismo é a Espanha, que mantém um fluxo consistente de pilotos na Fórmula 1, um Grande Prémio e apoio governamental tanto para os pilotos como para os circuitos. Verstappen reconhece que é difícil, mas acredita que, se um país estiver comprometido em manter o automobilismo ao mais alto nível, isso é possível. “É difícil estabelecer uma estrutura”, começou por explicar. “O automobilismo não é como o futebol. É mais fácil criar um pequeno campo de relva do que construir um circuito. O dinheiro, claro, desempenha um papel enorme. Na Espanha, por exemplo, vemos como isso pode ser feito — quanto apoio existe para os corredores e circuitos. Claro que têm mais espaço e oportunidades, mas também há simplesmente mais atenção e prioridade dada a isso. E vê-se isso em muitos desportos olímpicos também. Se um país estiver realmente comprometido, pode criar oportunidades para os atletas talentosos se desenvolverem e atingirem o seu pleno potencial.”
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