Charles Leclerc admitiu que ficaria “feliz” por ver Kimi Antonelli coroado campeão mundial de Fórmula 1 em 2026, caso nenhum piloto da Ferrari consiga impedir o jovem da Mercedes. Esta declaração surge num momento em que a luta pelo título se intensifica, com o domínio inicial da Mercedes a esmorecer à medida que a equipa aguarda as próximas actualizações do W17. Leclerc vê em Antonelli um reflexo de si mesmo, considerando-o uma escolha válida para o título fora da Ferrari.
Antonelli, que lidera o Campeonato de Pilotos, estabeleceu uma vantagem de 50 pontos após um início impressionante na nova era da Fórmula 1, tendo conquistado seis Grandes Prémios na primeira metade da temporada, incluindo uma impressionante sequência de cinco vitórias consecutivas. Contudo, a concorrência está a reagir, com Antonelli a vencer apenas uma das últimas cinco corridas, o que resultou em cinco vencedores diferentes nas últimas cinco provas. Leclerc também se destacou ao vencer o Grande Prémio da Grã-Bretanha, mas neste momento, é o seu colega de equipa Lewis Hamilton quem representa a maior ameaça ao título de Antonelli.
Leclerc ocupa a quarta posição no campeonato, estando a 31 pontos de Hamilton e a 81 pontos de Antonelli, o que o coloca como um outsider para a conquista do título. “Não estou a pensar no campeonato ainda; quero vencer outra corrida. O trabalho que estou a fazer está a dar frutos”, afirmou Leclerc à Sky Italy. Ele acrescentou que, caso a Ferrari não vença o título, se sentiria contente com uma vitória de Antonelli, elogiando o entusiasmo do jovem piloto.
Após uma fase difícil na temporada, Leclerc encontrou a sua forma em Silverstone, onde não só fez a pole position, como também se sagrou vencedor do Grande Prémio. Relativamente aos problemas que enfrentou no início da temporada, Leclerc explicou: “Não creio que tenha a ver com a Ferrari em si. Acredito que está mais relacionado com esta geração de carros.” Ele destacou que o seu estilo de condução agressivo, embora tenha sido uma força ao longo da carreira, exigia agora uma abordagem mais cautelosa para não comprometer a performance.
Leclerc também partilhou que fez alguns ajustes na sua SF-26 em Silverstone, o que melhorou significativamente a sua experiência de condução. “Foi um pouco de tudo, e foi numa parte específica da curva. Não era a travagem. Senti-me melhor com isso”, concluiu Leclerc, sublinhando a importância dos detalhes finos na condução.
À medida que a temporada avança, Leclerc está determinado a manter a sua forma e a confiança, na esperança de que os resultados continuem a melhorar em diferentes circuitos.
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