Lewis Hamilton alertou para a competitividade da Ferrari após revelar que estava a perder seis décimos para George Russell apenas nas rectas, no primeiro dia do Grande Prémio de Itália. A Ferrari introduziu a sua segunda actualização da temporada em Monza, como parte do esquema de Oportunidades de Desenvolvimento Adicional (ADUO). Embora Hamilton tenha sentido que o carro funcionava bem nas curvas de baixa velocidade, ele permaneceu atrás da Mercedes nas secções de alta velocidade, que são abundantes neste circuito.
Na segunda sessão de treinos livres, Hamilton terminou em quinto lugar, quase cinco décimos atrás do líder Russell e mais de três décimos mais lento do que o seu colega de equipa, Charles Leclerc. O campeão mundial em sete ocasiões tinha mostrado um desempenho forte na primeira sessão e revelou que foram feitas alterações para a FP2, com mais mudanças previstas para o sábado. Questionado sobre as limitações do SF-26 no dia de abertura, Hamilton afirmou: “A velocidade em linha recta é uma preocupação considerável, apenas a olhar para os deltas. Estava a perder algo como seis décimos para o George apenas nas rectas, o que é algo que precisamos de analisar. E depois, apenas a balancear. Foi realmente difícil extrair uma volta do carro.”
Hamilton admitiu que não foi fácil conduzir na FP2, acrescentando que a equipa fez algumas alterações, mas que não deveria ter sido tão difícil. “Podemos reverter, mas vamos analisar e ver se conseguimos melhorar significativamente.” Apesar de ainda não estar satisfeito com a potência do motor da Ferrari, Hamilton elogiou a nova unidade de potência e o trabalho que a equipa fez para a introduzir. Sobre a melhoria do motor, disse: “Sim, sim, sim. O motor é realmente agradável de conduzir nas curvas de baixa velocidade. Apenas há algumas curvas de baixa velocidade aqui, mas isso não tem sido um problema. Eles fizeram um grande trabalho com isso.”