Charles Leclerc viu a sua última volta na qualificação do Grande Prémio da Bélgica ser comprometida por uma confusão com uma bandeira amarela, terminando a sessão no quarto lugar. O piloto da Ferrari abortou a sua tentativa após ver a bandeira amarela na última curva, que na realidade estava a ser exibida devido a Isack Hadjar ter estacionado o seu Red Bull na entrada da box.
Leclerc terminou a qualificação a 0,3 segundos do terceiro classificado, uma posição que acredita ter perdido por causa deste mal-entendido. O piloto revelou ainda que a equipa identificou e corrigiu um problema na unidade motriz que o estava a prejudicar nas rectas, onde estava a perder entre quatro décimos a meio segundo. “O fim-de-semana tem sido muito difícil por um motivo diferente do que antes”, explicou Leclerc numa entrevista após a sessão em Spa-Francorchamps. “Tínhamos um problema que agora conseguimos explicar, mas que era difícil de perceber, onde estava a perder meio segundo, quatro décimos nas rectas o tempo todo. Depois, para a qualificação, vimos algo, mudámos e o comportamento ficou mais conforme o esperado.”
Quanto ao incidente da bandeira amarela, o piloto admitiu que estava “demasiado visível” na sua zona da pista, o que o levou a travar a sua volta. “Havia uma bandeira amarela que supostamente era para a entrada da box, mas estava demasiado visível, na minha opinião, estando eu na pista. Isso provavelmente custou-me uma posição. Não teria feito uma volta muito melhor, meio segundo ainda estava lá, mas uma posição teria sido possível”, afirmou Leclerc ao canal Sky F1.
Apesar do revés na qualificação, Leclerc mostrou-se confiante nas possibilidades para a corrida em Spa-Francorchamps, um circuito onde a posição na grelha nem sempre é decisiva devido às oportunidades de ultrapassagem, especialmente na recta Kemmel. “É muito poderoso neste circuito o efeito do reboque”, comentou, “e espero que consigamos um bom reboque porque estamos a perder um pouco de velocidade em recta.” O seu companheiro de equipa, Lewis Hamilton, parte da quinta posição para a corrida de domingo.
Este episódio ressalta a importância da comunicação e da visibilidade das bandeiras durante a qualificação, e deixa Leclerc motivado para recuperar posições na corrida, onde a estratégia e o desempenho nas rectas poderão ser determinantes para o resultado final.
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