Lance Stroll afirmou que a atualização da Aston Martin para o Grande Prémio da Hungria pode ser a mais encorajadora da história da equipa, após um início de temporada desastroso na Fórmula 1. A equipa, que apenas conseguiu um ponto nas primeiras 11 corridas, ocupava o último lugar no campeonato de construtores antes de introduzir um pacote B-spec com 16 componentes na Hungria. A magnitude da atualização transformou completamente o ânimo da equipa, com Stroll convencido de que o AMR26 revisto representa um verdadeiro ponto de viragem. “Foi a atualização mais encorajadora que tivemos, penso eu, em muito, muito tempo, talvez na história desta equipa”, declarou Stroll aos meios de comunicação, incluindo o RacingNews365.
A renovação foi vasta, incluindo um chassis e uma caixa de velocidades re-homologados e um trabalho aerodinâmico quase completo, que abrangeu um novo nariz, asa dianteira, piso, difusor, sidepods, cobertura do motor e conjunto da asa traseira. Análises independentes de desempenho estimaram que o pacote poderia valer entre 1.4 e 1.8 segundos por volta em condições de qualificação, embora nenhum número oficial tenha sido confirmado pela equipa. Antes do fim de semana em Budapeste, o único ponto da Aston Martin, conquistado por Fernando Alonso ao terminar em P10 em Mónaco, era tudo o que a equipa tinha para mostrar após 11 corridas.
Apesar de Stroll e Alonso terem terminado em P13 e P14, respetivamente, no Hungaroring, a corrida ofereceu provas tangíveis de progresso. “Demos um grande passo [no Hungaroring]”, afirmou o canadiano. “Não estamos na frente do meio do pelotão, mas estamos na mistura. Sabemos que precisamos de encontrar mais potência e continuar a melhorar o desempenho; mais downforce, mais potência, e temos apenas de continuar a avançar.”
Agora, a atenção volta-se para o Grande Prémio da Holanda, onde a Honda irá introduzir um motor de combustão interna significativamente reestruturado para a sua primeira unidade de potência na Aston Martin. Esta atualização, a primeira da Honda sob o sistema de concessão ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) da Fórmula 1, visa a eficiência de combustão e a redução de atrito, com relatórios a sugerirem um ganho entre 30 e 50 cavalos de potência. Stroll mostra-se cautelosamente otimista, mas realista sobre a situação da equipa em relação à potência. “Vamos descobrir em Zandvoort o passo que damos com o motor”, disse o piloto, que já subiu ao pódio três vezes. “E ainda vai ser um pouco dependente do circuito. Penso que mesmo com o avanço do motor, seremos tão rápidos como a Mercedes? Espero que sim, mas provavelmente não será tão provável. Portanto, Baku, Monza, esses circuitos de potência serão mais difíceis. Temos de tentar tirar partido dos circuitos onde é menos sobre o motor e mais sobre a aderência nas curvas.”
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