Num espetáculo emocionante em Dover, a NASCAR apresentou a intensidade da sua Corrida All-Star com uma sessão de prática prolongada de 90 minutos que deixou os fãs na expectativa. Este grande evento marca a primeira vez que Dover acolhe a Corrida All-Star, e o campeão defensor Kyle Larson disparou o sinal de partida com um tempo de volta impressionante de 22.792 segundos, alcançando uma velocidade surpreendente de 157.95 mph no oval de betão de uma milha.
À medida que se aproxima o confronto de 350 voltas, todos os 36 pilotos estão preparados e prontos para a batalha, mas há um senão—dez concorrentes serão eliminados antes do decisivo segmento final. Um raio de esperança brilha para cada vencedor de corrida de 2025 e 2026, juntamente com antigos campeões da Cup que ainda estão na disputa, uma vez que já estão garantidos para o Segmento 3, preparando o terreno para um processo de qualificação de tirar o fôlego.
Michael McDowell, que terminou em segundo lugar na classificação geral, destacou-se como o mais rápido entre aqueles que ainda lutam por um lugar no segmento final. Não muito atrás dele estavam Ricky Stenhouse Jr., que garantiu a 13ª posição, seguido por Riley Herbst em 14º, Connor Zilisch em 16º e Erik Jones em 17º. A competição está a intensificar-se, e os riscos não podiam ser mais altos.
Atrás de Larson e McDowell, o trio de elite composto por Denny Hamlin, Kyle Busch e Ty Gibbs completou o top cinco, demonstrando o feroz talento presente na corrida deste ano. Notavelmente, Busch liderou as médias de cinco voltas, mas foi a estrela em ascensão Carson Hocevar quem roubou a cena com velocidades impressionantes em longas distâncias, dominando as médias de dez a trinta voltas.
Num desfecho dramático, Ross Chastain tornou-se o primeiro piloto a quebrar a barreira dos 23 segundos durante uma volta, mas Larson rapidamente recuperou o destaque, mantendo a sua dominância durante toda a sessão. As tensões aumentaram quando Bubba Wallace estava a navegar na estrada dos pits, justo quando Shane Van Gisbergen estava a sair da garagem, mas, felizmente, uma colisão foi evitada por pouco.
A estratégia de pits está prestes a desempenhar um papel crucial no formato de qualificação deste fim de semana, e vários pilotos aproveitaram a prática para aprimorar as suas habilidades de entrada nos pits e na box. Entretanto, Ryan Blaney enfrentou um momento de crise com um pneu traseiro esquerdo furado, mas conseguiu retornar à garagem sem drama, provando ser o piloto Ford mais rápido em velocidades de volta única.
O único incidente maior da sessão ocorreu quando Chase Briscoe colidiu com a parede exterior na saída da Curva 2, forçando-o a voltar à garagem com danos do lado direito do seu Toyota No. 19 da Joe Gibbs Racing. Apesar deste contratempo, Briscoe conseguiu completar impressionantes 101 voltas durante a prática, demonstrando a sua determinação e coragem.
À medida que o fim de semana da All-Star Race se intensifica, todos os olhares estão voltados para a pista, onde velocidade, estratégia e habilidade vão colidir num emocionante concurso que promete ser um dos destaques do calendário da NASCAR. Prepare-se, porque esta é uma corrida que você não vai querer perder!